耽溺カンパネラ

第29番 ページ29

「ぇ…………」

フローリングに落ちたままのバッグ。廉の視線は、定まらない。ただ、無音の時間が続く。


何で。何で廉がいるの。委員会あるからって。何で。何で。何で。そもそもどうして、家に。ど、して。どうして。……どう、して。今、なの。


「ごめ……帰るわ」


ボソリと呟かれた言葉に。ようやくハッと、我に返った。玄関へ向かう廉の腕を掴む。


「れ、待って、ねぇ違うの、お願い、あのね」


誤解しないで。無理矢理なんだよ。


これだけ、伝えたかったのに。廉は私を見ずに、手を振り払った。バタン！と虚しく閉まるドア。残り香だけが、ふわりと香って。


崩れ落ちた、膝。涙すら、出なかった。


ースマホを見れば、廉から数件電話が入っていた。それから。


「今日返されたプリントない？」
「今から行くわ〜」


と言うメッセージ。ファイルを確認すると、「永瀬廉」と記入されたプリントが紛れ込んでいて。あぁ、返すの忘れてしまっちゃったんだ。だから、家に来たのか。


おまけに鍵を閉めたか記憶が曖昧で。何の返事もしない私を心配して、入ったんだ。


……いつも、通り。接してくれるかな。振り払われた右手。その際引っかかれたのか、血が滲んでいた。


ー「おはよー」

「おはよ〜卒業式の練習いつからだっけー？」


何ら変わらない、一年二組の教室。挨拶がいつものように飛び交い、ガヤガヤと騒がしい。


私は席につくなりプリントを一枚取り出す。そして。


「……これ。持ち帰っちゃって、ごめんね」


ななめ後ろの席──スマホをいじる廉の元へ行き、差し出した。


「あぁ、うん」


引ったくられるように、奪われたプリント。机の中に雑に放ると、またスマホを触り始めた。一切絡まない、視線。


嫌な予感が、した。




この日を境に、廉は私と関わらなくなった。




部活中、音楽室からピアノの音がすることもなくなった。登下校も、いつの間にか一人。当たり前のように隣にいた廉は、いとも簡単にいなくなった。

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