耽溺カンパネラ

第2番 ページ2

ー「あ……」

五階の音楽室から聞こてきた、ショパンのノクターン。ゆったりと流れるようなメロディーに、ふとリンドウを生けていた手が止まった。


「きーしーさーん、最後まで終わらせてね」

「ぁ、はい……」


顧問の先生から注意を受け、慌てて手を動かす。もう飽きるほど聞いている曲なのに。未だに胸にジーンと来る。このノクターンは、廉が最も得意とする曲だ。


私は部活が終わると、相変わらずピアノの音を響かせる音楽室へとダッシュする。ドアノブをゆっくりゆっくり引き中に入ると、本人はピアノに夢中で全く気づかない。


忍び足で近づき、後ろから様子を伺う。黒と白の鍵盤をなめらかに滑る、細い指先。


「わっ！！」

「ぅわ！何やねんおい！びっくりするやろ！！」


大声を出して肩を叩けば、廉も大声を出して驚いた。その様子が面白いから、やっぱり廉のこと驚かすのがやめられない。


「部活終わったん？」

「終わった！帰ろ！」


はいはい、と返事をしながら、廉はピアノのふたを閉めた。こうして毎日のように、二人で音楽室を後にする。


──永瀬廉、高校一年生。小学生からピアノを始め、今は教室で一番の実力を持つほどらしい(本人談)。部活に入らずピアノ一本にする、と言われたときは本当に驚いた。


いて当たり前、な幼なじみだから。振り返れば、私の隣にはいつも廉がいる。


「あ。なぁなぁ、アレ光ってるの星やな？」

「へ……？や、あれ飛行機じゃない……？」

「……マジやん！動いた！」


ローファーを履いて、校門をくぐる。マフラーをきつく巻き、白い息を吐き出しながら空を見上げた。


ふと視線を隣にやれば。すっと通った鼻筋と、キラキラした茶色の瞳。冬の風が、黒髪を揺らした。


……中学三年、辺りから。廉、一気に垢抜けたなぁ。前までちんちくりんだったのに。女の子からは噂の的だし、何だか遠くなった気分。


「ね、三月の発表会何弾くの？」


ふと、今日初めて聞こえた曲のことを思い出して。私は廉に問いかけた。


「ショパンの華麗なる大円舞曲。ムズいねんな、アレ」


とか言いながら。当日誰よりも完璧に、綺麗に弾いてしまうのを私は知っている。だってそれくらい、たくさん努力してるから。


廉の通っているＫピアノ教室では、毎年三月に一年の集大成として発表会が開かれるのだ。

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