【ツイステ】 君の色 3

125話 ページ27

『睡蓮〜！！』

次の日。兄様は泣きながら私に話しかけていた。昨日、無造作に切ったであろう髪は、今日になると整えられていた。母様にやって貰ったんだろうな。

『兄様どうしたの？ そんなに泣いて……』

『────ともう会えなくなっちゃったんだ』

『？ それって、その子の名前？』

『いや、本名忘れたから、そう呼ぶ事にしてただけなんだけど。それより、あいつ人魚だって言ったろ？ 大人に見つかりそうになってたから、逃したんだ。もうここには来るなよって、言ったから……』

泣いていたけど、すぐに明るい顔に戻った。

『でさ！ そいつ、俺らと違う世界の人だって言ってたんだ！ だから俺、いつかそこに行こうと思う！ その時は、睡蓮！ 一緒に行こう！』

兄様の夢は、異国に行って世界を知る事だった。それを、いきなり違う世界に行くって言い出すなんて、と、この時の私は半分くらい呆れていた。
けど、兄様となら何処でも楽しそうだと、快く返事をしたんだったっけ。

その日から、兄様は色んな事を学び始めた。南蛮人に会いに行ったりしたし、暇さえあれば海を見に行っていた。そんな兄様の隣で、私も色々学んだんだよね。

でも三年後、兄様は帰らぬ人となった。三人きりになった家族。その翌年両親もまた、帰らぬ人となったけど。まあ、今思い出してる場合じゃない。

記憶の世界が音を立てて割れていく。硝子が砕けるような音を立てて崩れた世界。やがてそれらが収まると、私はいつものように、真っ暗な所に立っていた。

「冷たい…………」

水が足首ほどの高さまで張っている。一歩進むたび、ちゃぷ、と音を立てて波紋が広がる。
少しだけ歩きにくいけれど、文句を言ってる場合ではない。

「僕の居場所はいつもタコ壷の中だけだった」

あずーるさんの声が聞こえた。すると、程なくして子供の声が辺りに響いた。

『やーい、アズールズルズル、墨吐き坊主！』

『さっさと拭けよ。足ならたくさんついてるだろ』

『や、やめてよぉ……。な、何でそんなこと言うの？』

子供ってどうしてこうも時に残酷なんだろうか。自分がされたら嫌な事は他人にしない。こんなの小さな子供でもわかるのに。

「ほかの人魚と違って吸盤が沢山ついた足。引っ込み思案でハッキリものも言えない。勉強も運動もてんでダメ。__僕は、いつも1人ぼっち。グズなノロマな、タコ野郎」

自己評価がかなり低い。今の彼とは大違いだ。
だからこそ、なのだろうか。

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ラッキーカラー

あずきいろ

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