時計の針が止まるとき【地/縛/少/年/花/子/く/ん】

愚かな ページ32

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「柚木、まだ帰ってなかったのか」

職員室から帰ってきた、土籠先生。
その視線の先にいる、彼が言う。

「手当てしてもらおうと思って」

その傷を見て、溜息が漏れる。
手当ももう、慣れたものだ。
傷を付けられている柚木も、慣れていると笑った。
そんな顔を、させたい訳じゃないのに。

月、着いたらしいな。
土籠は、至って明るくそう言った。
柚木の顔色は冴えなかったが。

「いっこだけ、ワガママ聞いて？」

そう言うと柚木は、土籠に、石を渡した。
大切なんじゃなかったのか？と彼が問うと、
柚木は、

「もうどこにも行かないって決めたから」

実のところ、それは嘘だった。
月の石を持っているだけでは、
何にもならないと月面着陸で気づき、
なんだか、これを信じている自分が、
愚かな気がしてきたのだ。

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「俺は、宇宙飛行士になれない。
あの石を持っていたって、特別なんかじゃないんだ」

彼はそう言いきった。
彼がそう言うなら、私が言ったことも嘘になる。
『絶対、絶対叶うよ』
それに、彼女がかけたおまじないも、
叶わなかったということになる。
彼はそれを否定して、何を伝えたいというのだろう。

「俺は、中野の言葉に、甘えてたんだ」

私は少し前に、彼に告げた言葉を思い出した。

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『普くんの好きにしたらいいんだよ』

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三人称？練習中です。
明日には4000ヒット行きそうですね！
感謝記念でなにかしたいな……

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