【男主】最 年 長 幹 部 の 心 得 【太宰治】

心得２６つ目《叫びのこと》 ページ31

やがて別れた私たちはそれぞれ仕事に向かっていた。永井幹部と光と私は新たな下級組織の下見に向かっていた。




『太宰幹部。幹部の心得その４だ』



「…………」





楽しそうな顔で私の方を向いて、
勝手に話し始める。さっきの怖い顔も怖い声も殺気もしまいこまれて、まるで知らない人がいるかのようだった。
しかしこれがこの人だ。謎の多いこの人だ。





『非があると思ったら謝ること』



「………非がないと思ったら謝らなくていいんですか」



永井幹部が目を丸くして頭を掻いた。
そうじゃないけど、と呟いて言葉を考えているようだ。進む道は砂利。歩きにくいというのに考え事をしながらまっすぐに歩いていく。



「うわっ」



『おっと、気をつけて。砂利道は転びやすい』




片手を出してエスコートする紳士。
その手を振り払って、先に進む。
少し悲しそうな永井幹部の顔がなぜか目にしみた。





「………」




『……うん。あの子ならきっと君の力になってくれるさ』






仲良さげに頭を撫でる姿がどこかの親子でありそうでそれでいながら紛い物で、なんとなく胸の内がしんみりしてきたのを隠すために、少し足を早めた。
光くんが砂利道のかろうじて整ってるであろう道を駆ける。笑みを時折幹部と交わして。
ゆっくりと後ろに流れていく景色を、昔は追いかけようとしていたっけか。
今は追いかけるなんてことをするだけ無駄だと現実を見てしまった。子供の純粋さを思い出して私は少し悲しくなった。





「うわぁぁぁぁぁっ！！！」




「！？」



急な叫び声に目を向けた。
小さく見えてくる姿は人間だ。黒いスーツの男で資料にあった下級組織の幹部に匹敵する人物だった。
そんな男が血涙を流しながらゆらりゆらりと穂のように動き、やがて倒れた。
銃を構えて近づくとその男の首に手形が付いていた。おぞましさが感じられる、紫色の手形だ。




「っふふふ、ひひ、あっははは」




「誰だ。そこから出ろ」




銃を暗闇に向けてじっと目を凝らす。
何かが揺れている。照明だろうか。
しかし明かりはない。
その中心で笑い声を発している人物がいた。




「……子供」




じっと子供を睨みながら、
近づくと後ろから肩を引かれた。
そっと振り向くと、永井幹部が険しい顔をして光と一緒に闇を睨んでいた。
ひどい集中力で何も話せなかった。





「かーごめ、かごめ」





子供がゆっくりと口を開いて、確かな言葉を発し始めた。

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