明日を、生きてみせる【降谷零】

霧晴15:小説よりも ページ15

午後7:00。


倉庫の扉の前に気配を感じた。


カチャカチャ、と金属が擦れ合う音がして、しばらくするとガチャリと鍵が開いた音がした。

扉を乱暴に開けた男とその後ろにもう1人男がいたが逆光で顔が見えない。




「…よう。監獄生活はどうだい？」

と2人の内の1人が話しかけてきた。


「快適だよ」


と、自分は2人を睨み付けた。


1人は1件目の時、被害者にライターを返しに来た男。
もう1人は小太りの男だった。


小太りの男がナイフを取り出した。


「…お前らが、一連の事件の犯人か。」


ライター男は一歩此方へと近付き“ああ”と答えた。




「最初は1件目の男だけを殺す予定だったが、殺意が芽生えた。
止まらなくなったんだよ！」


男は不気味な笑いを飛ばした。
恐らく、もう自分では止まることは出来なくなったんだろう。





「此処には袋のネズミの女がいる。
それを殺さない訳にはいかないよなぁ！？」


小太りの男は自分にナイフを向け、攻撃してきたが、なんとかかわしていった。



「無駄だぜ？コイツ、ちょっと小太りだけど殺すことに関しては一流なんだからよぉ」


ニヤリと笑ったライター男の笑みには狂気を。狂喜を感じた。




小太りの男の腕を掴み投げると

“オレは”

こう言った。






「残念だったな。
俺はお前らが知ってる女じゃない。









オレの名前はリンネ。
輪廻の神に作られたからっていうありきたりな理由だがな。

…まぁ、何でもいいや。
オレの妹を傷つけようとしたんだ。許す筈がないだろ」




オレは服の中に手を入れてナイフを取り出した。


「この国には“袋の鼠”という言葉がある。


けれど、“窮鼠(きゅうそ)猫を噛む”

という言葉もあるんだ。
言葉通り、噛み千切ってやる！」




その言葉に焦りを感じたのかライター男は、小太りに何か声を掛けると部屋の外へと走って出ていった。


だが、こうなることは分かっていた。
オレは追いかけることなく、目の前の男に集中した。

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