侍と一緒【短編集】

傘　宇田川優希 ページ47

コンクリートの奥底の匂いが充満している。

バケツをひっくり返したかのようなくらいの雨が降り注いでいる。

やむ気配は一向もない。
私はただ呆然と屋根の下から外の状況をじっと眺めていた。


そういえば、優希が今日、雨が降るらしいよと言っていたような気がする。

朝には勝てない。
寝ぼけていた私の頭にはそんな言葉は右から左へと流れていっていた。

『どうしようかな…。』

傘を買うか、濡れながら帰るか。
こんな寒い日に濡れて帰ったらきっと風邪をひく。

でも、わざわざ買いに行くのは面倒くさい。

どうせ行く途中で濡れるし、お金の節約になるかな。

と、思い、私は土砂降りの中へと飛び出した。


思ったより雨は冷たかった。
一瞬でずぶ濡れになってしまった私の体から体温をじわじわと奪っていった。



すると、急に私の周りから雨の音が消えた。


「だから、雨降るって言ったじゃん。」

半ば呆れたというような優希の声が上から降ってきた。
声と一緒にため息も降ってきそうな声だ。

顔を上に向けると、案の定、眉をひそめた優希の顔があった。


『わざわざありがとう。優希。』

「ん、帰るよ。」

ひんやりと冷たくなった私の手をぎゅっと握って、優しく引っ張ってきた。


会話はなかった。
でも、不思議と気まずくはなかった。


気づけばもう家の玄関の前についていた。
彼は手慣れた手付きで鍵を開け、少し重たい扉を思いっきり開いた。

彼は家に入るなりバタバタと洗面所に向かっていった。

私は外よりもぬくい部屋の温度をただぼぅっとゆっくりと感じていた。


少しすると、優希が洗面所から走ってきた。

白いふわふわとしたタオルを私にがばっと被せる。
私の視界は真っ白に染まった。

がしがしと乱暴に頭を拭かれる。

「もう、だから今朝言ったのに。」

『えへへ、ごめんね。』

いじけたように頬を膨らませた彼が可愛かった。


『ただいま、優希。』


「おかえり、A。」

マフラー　周東佑京→←壁ドン　山田哲人

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