占ツク学園文芸誌【2】

身長差、一センチ。/短編/ヨシュア ページ8

＊


　身長差一センチ。

　その一センチに、特別な感情を抱くのは何故だろう。

　ほとんど変わらない高さだ。だけど、治らぬ猫背と靴底の関係で、案外見上げなければならない。

　別に、猫背は治せばよいのだ。あまり好きじゃないが、同じような厚めの底の靴を履けばいい。

　それだけ、ただそれだけなのだ。

　──けれど、それをしないのは。

　にやっと笑って見上げれば、黒縁眼鏡の奥の瞳を泳がせて、真っ赤な顔で私を見下ろす恋人がいた。

　嗚呼、可愛いなぁ。愛しいなぁ。

　その馬鹿みたいな表情。

　ニヤニヤと笑ってやれば、恋人は「あーもう」とガシガシと頭を掻いて、かと思ったらガバッと私を捕まえ抱きしめてきた。

　身長差一センチ。

　唇の高さの差も一センチ。

　相手の胸ぐらを掴んで、

　すなわち一センチの背伸び。

　してやったり、と笑いながら恋人の眼鏡を奪って、また背伸び。

「だから今度は君が屈んでね、章太郎？」
　そう言うと、彼は途端に赤面して私を放した。

＊

　ぐい、と胸ぐらを掴まれたかと思ったら、そのまま唇が重なった。

　驚いて口をぱくぱくさせながら見ると、彼はニヤッと笑って俺を見上げていた。

　ああ、可愛いなぁ。ずるいなぁ。

　そのままニヤニヤし続ける彼女に耐えきれなくなり、俺は頭を乱暴に掻いて、彼女を抱きしめる。

　身長差一センチ。

　唇の高さの差も一センチ。

　背伸びの高さも一センチ。

　その一センチをキープするためだけに牛乳を飲み始めたのは、俺の秘密だ。

　不意に眼鏡を奪われた。あっと驚いている間に、もう一度唇が重なる。

　やっぱり彼女は背伸びしている。

「今度は君が屈んでね、章太郎？」

　耳元でそんな声出されたら、ドキドキしない訳無いじゃないか。

　俺は慌てて彼女を放した。

　それが、二年前の話。

　身長差一センチ。

　その一センチに、特別な感情を抱くのは何故だろうって？

　そんなの決まってるだろう。

　離れてしまった彼女の肩を再び抱き寄せて、強張る彼の背をぽんぽんと撫でて、少しずつ少しずつ距離を埋めていくのだ。

　約束通り俺が屈んで。

「もう何処にも行かせないから覚悟しろよ？ 雪乃」

　そう言うと、彼女は幸せそうに笑った。

＊

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