初めまして、花嫁さん【赤葦京治】

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離れる理由もきっかけも無かった私たちは、
涙もすっかり止まった今も変わらず抱き合っていたのです。

あれからどれだけ時間が経ったかなんて分からない。



｢……赤葦さん｣

｢何ですか？｣

｢離れたくないです｣

｢俺もです｣



そしてまた、お互い腕に力を込める。

いつかはちゃんと離れるんだろうか？
このままでは一生帰れなくなってしまう。

まぁ、人が通る気配すらないし大丈夫だよね。


幸せに浸りながら、私は目を閉じた。



｢あらぁ、幸せそうで何よりだわぁ｣



ちょうど目を閉じたそのときだった。

聞き覚えのない女性の声に心臓が飛び出そうなくらい驚いて、
反射的に赤葦さんを突き放してしまった。


振り返って見ると、70歳くらいのおばあさんが目の前に立っていた。



｢えっ、いやぁ！？な、何のことですかねぇ？｣



誤魔化すように目線をあちこちに向けつつ様子を見てみれば

本当に赤葦さんがいなくなっていたのです。



｢ありゃ、見間違えかしら？ごめんなさいね｣



なんとかこの場を乗り切れた。

それにしても、赤葦さんはどれだけ逃げ足が速いんだろう……。



｢Aさん、ちょっとは加減してください……｣



感心していたら、苦しそうな声が聞こえてきて
恐る恐る目をやると、お腹を抱えている赤葦さんがいた。



｢え、そんな強く押したつもりはなかったんです……！すみません！！｣

｢まぁ、いいですけど……｣



赤葦さんはよいしょ、とゆっくり立ち上がって
深いため息をついた。

私もつられてため息をつく。



｢さっきは心臓飛び出るかと思いました。色んな意味で｣

｢すみませんでしたぁ！！｣

｢そのおかげでなんとかやりきれたんで結果オーライです｣

｢最初からそれだけ言ってくださいよ……｣



へろへろになった私を見て、赤葦さんがぷっと噴き出した。
どうやらツボだったようだ。



｢な、何がそんなに面白いんですか！？｣

｢なんというか、さっきまでの雰囲気はどこいったんだろうって思ったら、おかしくなって……｣



……言われてみれば。

離れたくないとか言い合ってたのに、まるでそれが無かったかのような状態になっている。


なんだか寂しいような、悲しいような。



｢まぁそれは置いておいて。

そろそろ帰りますよ、Aさん｣



そう言って差し出される手。
私は考える間もなく それをとっていた。



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