犬と僕。

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｢三日後に異常がなければ、退院は可能ですよ｣
｢分かりました｣


三日という峠も越えて、Aは僕の住む場所に戻って来た。家は流石に変わったけれど、Aとハロの為に買ったものは持って来ていた

そして、ハロも帰って来ていた


｢おかえり、A｣
｢フンッ｣


当たり前だ、と言わんばかりに鼻を鳴らされた


｢可愛いなぁ、君は｣
｢バウ？｣


Aを抱き締めると首を傾げられる。馴染みのない言葉だっただろうか？格好良いの方が似合うとは思うけれど


｢好きだよ｣
｢バウバウ!!｣


好きは分かるらしい


｢アンアン!!｣
｢ハロも好きだぞー｣


近付いて来たハロも一緒に抱き締めて、久し振りに揃ったので遊びまくった。僕に仕事なんてないのだから、いくらでも遊ぶ事が出来る

これから、ずっと偽名で生きて仕事をして、Aとハロと暮らして行くものだと思った


｢という訳で、捜査協力をしてくれないか？｣
｢はい？何で僕が、｣
｢君はワーカうんたらになりそうだったから、どうかなと思ったんだが｣
｢ワーカホリックです。まぁ確かに、それはありますけど･･･｣


仕事中毒にはなっていた思う。今も、なんだかやりきれない気持ちもあった。それを察した赤井からの申し出だった

助けられている手前、断りづらい事でもあるけれど


｢ワフッ｣
｢ん？｣


隣で声が聞こえて、そちらを見る。Aが隣にいた。本当に彼は強い。三本の足でも、歩けるほどになっているのだから


｢どうした？｣


少し身を屈めて訊く。すると、Aに足を鼻で小突かれた


｢もしかして、行ってこいって？｣
｢バウッ｣
｢･･･ありがとう。Aの了承も得たので、僕に手伝える事があるなら、手伝わせてもらいますよ｣
｢助かる｣


Aの後押しもあって、僕は遠回しに仕事復帰を果たした

何気なく過ぎ去って行くゆっくりとした時間。目まぐるしく色移りしていた日常も、今では一つ一つの色を確認するほどに余裕が出来ていた


｢そう言えば、君は一体どこから来たんだ？｣


何気ない日常の中で、ふとした疑問をAに投げ掛けた

出会った頃から、僕を異常なほどに気に掛けて、救ってくれた。そこまでするのも、違和感があった


｢ま、訊いても分からないか｣


犬語が分からないといけないので、いくら訊いても無理だろうと思っていた

だけど、今回は違った


｢A？｣


Aはどこかに歩いて行き、何かをくわえていて、それを僕に渡した。受け取ったそれを見てみるとサングラスだった

サングラスで思い出されるのは、アイツだった

―

終 わ り

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