虹彩にて変わりゆく日々【JW】 (ページ32)

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episode.30 ページ32

神「…行った？」

流「おん、見えなくなった」

神「よし、遠藤さんとこ行こ！」

友達と遊ぶ、と言ってみんなと帰らずに、少しだけ教室で時間を潰していた智洋と流星。

その後ギリギリ見えるくらいの距離を保ち、帰っていく照史たちを観察していた。

中学生組と合流し、幼稚園を経由した後、家に入っていく照史や大毅を見守ってから顔を見合わせる。

そして、中間家の家政婦さんである遠藤さん(お金の管理やその他諸々を担ってくれている)のところへ駆け足で向かう。

ピーンポーン…

中間家の重厚な門の扉がギギ…と開く。

監視カメラがついているため、来たのが桐山兄弟だと分かるとすぐに開けてくれたようだ。

『あらあら、どうしました？』

神「遠藤さん！千円だけ、お金くれませんか？」

流「照史に、買いたいものがあって…」

『そういえば…明日は小学校の卒業式ですね』

神「あっくん、卒業やから、おめでとうって…」

流「他にムダなもの買わんから、ええですか？」

『プレゼントとは時に、生きるために必要な
　食べ物やお金よりも、大切な時がありますからね
　特に、大好きな人からですと、余計に』

そう優しく微笑みながら、智洋の小さな緑のがま口財布に千円札を綺麗に折り畳んで入れる。

神「ありがと！！」

流「おおきに！とも、暗くなる前に行こ」

『気をつけていってらっしゃい』

遠藤さんに手を振られながら、小学校3年生組は近所の文房具屋さんへ早歩きで向かう。

神「なぁ、下敷きと鉛筆セット…どっちかなあ…
　でも、メモ帳とか付箋とかもええのかな？」

流「う～ん、中学生やろ？う～～ん……」

神「あかん、どれ選んだら喜んでもらえるんか、
　わからんくなってきた……」

流「……あ、これは？」

そう言って流星が手に取ったのは、色とりどりのリングノート。

シンプルな見た目だが、連絡帳としてもノートとしても、お絵かき帳としてもただのメモ帳としても使えそうなもの。

流「これなら照史の好きなように使ってもらえるし
　色も沢山あるから、カブりにくいんちゃう？」

神「ええな！さすが流星や」

流「問題は、何色にするかやな…」

神「う～ん…あっくんて、明るくて元気で、
　あったかい感じするやんか？
　俺、いっつも太陽みたいやなって思っててん
　やから、オレンジとか、どぉ…？」

無事プレゼントを購入した2人は、夕暮れでオレンジに染まる帰り道を、久しぶりに手を繋ぎながら帰った。