転校して来たら幼馴染みに再会した。【木兎光太郎】

25話　心地よい温かさ ページ27

兎「俺もう、ほんとにビックリしたんだよ、急にAが倒れるから……」


『ごめんね…』


兎「Aが死んじゃうかと思って……」


目の前でわんこの如く、グスングスンと泣いているのは光太郎。


ほんとに笑ったと思ったら泣いて……感情の変化についていけない……


光太郎の頭を撫でながら慰めていると、落ち着いてきたのかいつもの元気が戻ってきた。


兎「でもA、ほんとによかったー！！思ったより回復早いんだな！！！」


『うん、たくさん寝たからね』


兎「そんなAちゃんには、ご褒美をあげよう！！！」


『わっ！！ちょ、こーたろ、』


兎「ホレ！！！」


勢いよく、私の頭をぐしゃぐしゃ撫で回す光太郎。


すっかりいつもの調子に戻った彼。笑いながら、大きな手で頭を撫でてくれる。


彼の笑みに引きつられ、私も笑った。


『こうたろ、もういいよ。ありがとう』


少し笑い疲れたため、彼の手を優しく頭から下ろし、そう言う。


一息つきながら、グシャグシャになった髪の毛を直す。


兎「……Aさ」


『ん？』


兎「えっと、あ、あのな、」


『うん、どうしたの？』


今度は、割と神妙な面持ちになった彼にそう問いかけると、光太郎は恐る恐る口を開く。


兎「…手、握ってもいい…？」


『え』


一瞬、息が止まった。


心臓は途端に速くなり、下からわんこのような顔で私を見つめる光太郎。


兎「だめ……？」


『っ…』


思えば私は、昔から光太郎のこの顔に弱かった。


物欲しそうな、捨てられたわんこみたいな眼差しが。


『………うん、いいよ』


兎「！」


手を光太郎に差し出す。


ゆっくりと差し出された光太郎の手が、私の手を握る。


ぎゅ、と少し力を入れて握られた。


『(…あったかいな)』


子供体温並の温かさ。クーラーの効いている部屋だから、余計に温かく感じる。


男性特有のゴツゴツとした大きな手は、私の手をあっという間に包み込んだ。


心臓はすごく五月蝿いのに、何だか心地よくて、懐かしくて。


そのぬくもりが、たまらなく愛おしくて。


兎「なぁ、A」


『…なに』


兎「俺…Aみたいに頭良くないし、バレーくらいしか出来ないけど」


『…』


兎「これからも俺のこと、見ててほしい」


握る力が強くなる。


真剣な眼差しにこもった熱が、私を捉える。


『…当たり前、でしょ』


そう言って彼の手を握り返すと、彼は満足そうに微笑んで、そしてもう片方の手も優しく包み込んだ。

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