期待値ゼロの声を聞くもの。２【鬼滅の刃】

58.この感情は　千寿郎side ページ13

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胸の鼓動が止まらない。ボゥっとして自然と頬は熱くなるし、Aさんが兄上や弟の累さんと話しているのを見る度チクッと感じた事のない痛みが胸を刺す。


「優しさも強さの一つ…か」


父上には男らしさの欠片もないと日頃から言われていた。兄上は気にするな、お前はそのままでいい、といつも庇っていてくれたけど…。心のどっかで何かが引っかかっていた。剣術よりも書を読む事が好きな事、鍛錬よりも家事や花を愛でたりする穏やかな時間が好きな事。


でも、それは男の僕が口にしてはいけないんだと思っていた。
元柱である父上、現柱である兄上、二人の背を追いかけ僕は意志を継ぐ


『千寿郎君、何か手伝うことある？』

「え、…あ、い、いえ…」

『私が料理出来ないと思ってるでしょう？』

「そんなこと思っていません…」

『本当に？』


駄目だ…そんなに近づいて来られると、僕はどうしたらいいのかわからない。どうかしたの？と僕の顔を覗き込んで来るAさんと目が合って、手にした野菜が床へと転がった。鍋に入れた湯がブクブクと沸騰する感じが、僕の気持ちと似ている。燃えるように熱くて、間違って触れでもしたら…。


『千寿郎君顔が真っ赤だよ？体調悪い？熱が、』

「へ、平気です！」


僕の額にAさんの手が触れた瞬間、一歩後ろへと下がってしまった
触れられた事による咄嗟の判断


『ごめん…急に触れるとか、嫌だったよね？累と重ねちゃって、』

「そうじゃないんです！嫌とかじゃないんです！」

『千寿郎君？』

「本当に嫌なんかじゃ…」


むしろその逆で嬉しくて
でも、また弟と比べられたのに腹を立てて
二つの感情が行ったり来たりで追いつかない


「あの、料理任せてもいいですか？後は野菜を煮込むだけなので。その、僕はお風呂の…お風呂の準備をして来ます…！」


逃げるように廊下を走って行く僕に、「千寿郎、廊下を走るな」と部屋から父上の怒鳴る声。僕は立ち止まりドキドキと鳴る胸に手を当てる。


こんな気持ち初めてだ。母上以外の女性に触れられた事も、僕を庇い気遣い優しい言葉をくれた女性も。でも、母上には抱かない感情。


「これが…恋なんでしょうか…」


この甘く切ない感じが、恋だとするなら
僕にとってAさんは…初恋の相手

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