地下世界の彷徨者 3

自己超越 ページ33

「ここなら大丈夫、かな？」

特殊なキーが無ければ入れないLabの一室にて
息を切らしたCharaがそう言った。
…彼がそこまで息を切らした原因は私にある。

Labの中は、とにかく広い。
体力が少なくすぐに疲れてしまう私を
Charaは態々おぶってくれていたのだ。
…唯でさえ貧弱だというのに、
私は持久力まで持ち合わせていなかった。

「ご、ごめん。重かったろ？」

「いや、大丈夫。
─それよりSion、さっきので怪我してない？」

さっきのとは？と首を傾げ、漸く思い出す。
どうやったのかは知らないが
Charaが扉を破壊した時の事だろう。

「怪我はしてない…けど
あれ、どうやって壊したんだ？」

そっちの方が怪我してんじゃないのか？と
訝しむようにCharaを見る。
その視線に気付いたのか、当の本人は苦笑しながら
僕は平気だよ、と返事を返してきた。

「あれは単純に力技さ。
あの扉、結構酸化が進んでたみたいでね
見た目に反して脆かったから簡単に壊せたんだ。」

あれくらいなら僕にも壊せる、と
自信気に胸を張ってみせるChara。

物を壊しちゃ駄目だろ、と言いたかったが
Charaのその行動で助かっているので口を噤む。

「…助けてくれた事には感謝するけど、
もう自分が傷付くようなマネはするなよ。
今回はたまたま怪我しなかっただけだろ？
Charaが傷付くのは見たくないよ。」

すがるようにローブの袖を引くと
困ったようにCharaは笑って、

「僕は怪我したっていいんだよ。
君が傷付かなければ、傷付きさえしなければ。
……僕は、それでいいんだ。」

…なこかに満ちたような表情でそう呟いた。

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