恋を刻んだ僕たちは、〈Sho,Hirano・Ren,Nagase〉 (ページ13)

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それから、わたしは「平野紫耀」とたびたび会った。

電話をすれば、どんな時間でも「平野紫耀」は必ず出てくれた。
彼から電話がかかってくることはなかったが、会いたいと言えば夜中でも会ってくれる彼に、「恋人」の影はないように見えた。

私は、永瀬の言う「恋人」なんて、本当はいないんじゃないかと希望的な考えを何度も思い浮かべた。

永瀬が知らないだけで、もう別れているんじゃないかとか、永瀬の勘違いじゃないか、とか。

しかしその度に、そんなはずはないと自分の甘さを恥じて考えを打ち消した。

「平野紫耀」とは大概、夜中に会って、公園で話をした。

どこかの店に入ったり、ましてやホテルに行くなんてことはなく、私たちはひたすらにいつまでもいつまでも、話をした。

「平野紫耀」のする話はいつも奇想天外で、私はいつも驚きっぱなしだった。

彼の話すスタートもゴールも分からないたくさんの話に、爆笑したり、目を剥いたりと忙しかった。

「Aさん、催眠術ってかかったことある？」

「催眠術？ない。平野さんは、あるん？」

「うん。…てか、紫耀でいいよ？また癖でてるで」

「ごめん、くせかな」

本当は癖なんかじゃなかった。
永瀬に始まり、私が他の友人をさん付けで呼ぶことはない。

しかし、気安く、永瀬のように「紫耀」などと呼び捨てることは、どうしても出来なかった。なにかの始まりを期待させるようで怖かった。

あるいは、永瀬のように彼の無二の親友という立ち位置になることを、どこかで嫌悪していたのかもしれない。

「ごめん、ほんで…催眠術が？」

「あぁ…あれ、俺前に何回かかかったことあって。」

「うそ？どんなやつ」

「手、こうやったかな、こうやったかな、どっちか忘れたけど、」

そう言って、「平野紫耀」はそのごつごつとした手のひらを祈りの形にしたり、OKサインにしたり、と動かして見せてくれた。

ぼーっとそこに熱く視線が溜まる。

「うん。」

「離れへんくなりますよ、って、言われて。」

「うん、」

「ほんまに離れへんくなって」

「うそ？ほんまにかかるん、あれは」

「かかるかかる。なんか、力の入れ方を忘れるっていうか」

「ほんま？」

ぽつりぽつりと、脳に浮かんだ言葉を口にする彼の話に

「そうなんや」と「ほんま？」をだけをただひたすら繰り返す私を、彼は決して笑わなかった。

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