【ツイステ】魔に愛された少女はねじれた世界を生きる34 (ページ42)

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そうしてリリアさんたちの後についていき、辿り着いたのは白亜の塔。
緑色の炎が囲むようにいくつも灯り、その中央には見覚えのある卵が浮かんでいた。

『ここは……『揺籃の塔』？』
『はい。塔の上ではお世継ぎが……マレウス様の卵が眠っております。本来この塔はやむを得ぬ事情で王族が卵を抱けぬ際に、一時的にその卵を預ける揺籠』
『ようは竜の孵卵器だろ。ドラゴンの卵は魔力と愛情が注がないと育たねぇからな。で……今この塔に魔力を送ってるのは、マレフィシア様だよな？』

マレフィシア様……つまり、ツノ太郎の祖母よね？
あの人が魔力を送って、ツノ太郎の卵を孵化させようとしているが、見た感じでは卵のままだ。

『親から直接魔力と愛情を受けられない以上、通常より孵化には時間がかかるだろうと思っていた。だが、流石に10年経っても世継ぎ誕生の報を聞けないとは思わなかったぜ』
『実は……本日あなたを呼び出したのは、その卵の孵化に関して重大な問題が生じたからなのです』
『……問題？』
『はい。最初の5年ほどは、卵はマレフィシア様から魔力供給を受け……緩やかではありますが、確実に成長していました。しかし……しばらくすると、魔力の供給を拒絶するようになったのです』
『なんだと？』

リリアさんもこの事実に驚くも、バウルさんは険しい顔で話を続ける。

『医者たちが『塔に魔力を送るより、直接卵を抱いた方が魔力も愛情も受け取りやすいはず』と言うので、マレフィシア様は公務の合間を縫って塔へお越しになり、卵を抱いてくださるのですが……それすらも、あまり効果がありません』
『拒絶…………まさか、祖母といえど親ではないからか？ありえない。マレウスは目も開いてねぇどころか、まだ卵の中にいるんだぞ。自分に注がれてる魔力や愛情が誰のものかなんて、分かるはずがねぇだろ！』

困惑しながら卵を見つめるリリアさんに、バウルさんは暗い顔をしたままだ。

『……国中の医者を呼びつけて診せましたが、未だ原因は不明です。ただ、分かっていることは1つ。このままでは、マレウス様も遠からず星に還ってしまうということです』

その言葉に、リリアさんだけでなく私たちも息を呑んだ。