【ツイステ】魔に愛された少女はねじれた世界を生きる Event Story10 (ページ18)

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「次の墓守も、その次の墓守も、そのまた次の墓守も……何人もの墓守が、決まって霧の夜に行方をくらませた。みんな逃げだしたのか？それとも埋葬された悪者たちに、あの世に連れ去られたのか？
　……真相はわからない。けれど、今も霧の夜にはシャベルを持ったスケルトンがこの植物園をうろついているのが目撃されるとか。そのスケルトンは、消えた墓守たちの成れの果てではないかと言われているんだよ。彼らは自分が命を落としたことに気付かず今でも墓を守っているそうだ」
「ええ～！？オレ、そんな話聞いたことないっすよ？」
「学園は必死に隠しているが、ナイトレイヴンカレッジでは毎年行方不明者が出ているらしいぞ。消えた人たちが最後に目撃されたのはこの植物園だって話だ。だから『立ち入り禁止』の花壇がたくさんあるんだとさ。体面上、表立っては言えないが……スケルトンの現れる場所に生徒が立ち入らないようにするためだろうな」

メガネをかけた生徒がそう話終えた直後、霧が深くなり始める。
しかも空気も冷えてきて、寒さで思わず身を震わせた。

「……噂をすれば、霧が出て少し冷えてきたね。ボクたちも早く帰ろう」

そう言って生徒たちが植物園の外へ行ってしまう。
話を最後まで聞いていたゲストたちは、若干青い顔をしながら言った。

「……だってさ。今の話聞いた？」
「いやいや！元墓地とかスケルトンとか学校にありがちなただの怪談っしょ」
「あー、ね。『NRC7不思議』的なやつかあ」
「つか逆においしくね？いわくつきの植物園、怖くてハロウィーンっぽいじゃん。怪談動画って人気あるし、バズっちゃうかもよ！」
「それもそっか。んじゃ入っちゃおー！」

さっきの話を聞いてなお、ゲスト2人は看板が立てられた花壇の中へ入っていく。
ドスドスドスと他の植物を遠慮なく踏み荒らす様を見て、近くで見ていたデュースが言った。

「……奴ら、看板を見たうえで花壇に入りました！」
「マジカメモンスター確定だね」
「ローズハート寮長たちの話を聞いていたのにそれでも花壇を踏み荒らすなんて！」
「ためらうどこか、楽しそうに笑ってるし……ちょーっと強めにお仕置きしないとかな」

普段温厚なケイトもマジカメモンスターに嫌悪感を滲ませながら、背後に控えている寮生たちに声をかけた。

「みんな、所定の位置について準備して！」
「「「はいっ！」」」