【ツイステ】魔に愛された少女はねじれた世界を生きる1

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満月しか光源がない古城を走って、走って、走って……ようやくたどり着いたのは大きな図書館。

初等部から通っている学校より立派な内装をしているが、あの棺桶と同じようにふわふわと本が浮いている。

「夢なら醒めてほしいわね」

変な生き物に焼き殺さかける夢など、悪夢同然だ。
試しに頬を抓ろうとしたが、視界で青い炎が揺らめく。

「オレ様の鼻から逃げられると思ったか！ニンゲンめ！」
「こんなところまで追ってきたの？悪いけどこの服、明らかにあなたのサイズに合ってないから諦めなさい」
「うるせー！さあ、丸焼きにされたくなかったらその服を――ふぎゃっ！？」

ピシャン！と音とともにグリムが悲鳴を上げる。
暗くてよく見えなかったけど、あの細長い物体は……。

「痛ぇゾ！ なんだぁこの紐！」
「紐ではありません。愛の鞭です！」

暗闇から出てくるように現れたのは、パピヨンマスクとシルクハットを身につけ、さらに鴉の羽根がついたマントを羽織った黒ずくめの男。
その出で立ちはまさに――。

「不審者！いや、変質者！」
「ちょっと失礼なことを言わないでください！」

思ったことを口に出せば、男から否定の言葉が吐かれた。
でも、一目で怪しいと思う出で立ちをしている向こうが悪い。

「ああ、やっと見つけました。君、今年の新入生ですね？ダメじゃありませんか。勝手に扉(ゲート)から出るなんて！それに、まだ手懐けられていない使い魔の同伴は校則違反ですよ」
「離せ〜！オレ様はこんなヤツの使い魔じゃねぇんだゾ！」
「はいはい、反抗的な使い魔はみんなそう言うんです。少し静かにしていましょうね」

鞭で捕まえたグリムを、慣れた様子で口を塞いだ男。
「ふがふが！」とグリムが叫ぶも聞き取れない。

「まったく。勝手に扉を開けて出てきてしまった新入生など前代未聞です！ はぁ……どれだけせっかちさんなんですか。さあさあ、とっくに入学式は始まっていますよ。鏡の間に行きましょう」
「……新入生？」

色々状況が呑み込めなかったが、ここはどうやらどこかの学校みたいだ。
しかし、こんな立派な城みたいな学校あったかしら……？

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