ただ、お前と 【鬼舞辻 無惨】

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鬼舞辻の名を口にしても死なない。
鬼舞辻の血がとても濃いはずなのに、戦い方も知らない。
そんなAの様子に自分や他の鬼との何か大きな違いを感じた珠世は、「貴女は、鬼舞辻の何ですか」と決定的な問いかけをする。

「私は……、っ、ごめんなさい。全部私のせいなのです。月彦さまには、私が居なければ駄目だと分かっていたはずなのに…己が身の可愛さに、逃げ出してしまったのです」

珠世の問いかけには答えずそう言って涙を流したAは、「どうかお許しください」と戸惑う珠世と兪史郎に深く頭を下げる。

「おっしゃる意味が…」
「私は、月彦さまの妻でございました。妻ならば、どんなに苦しく辛くとも夫の側に寄り添い、耐え忍ぶのがその勤め…。全て、私の至らなさでございます」
「き、鬼舞辻の妻って…！」

いつの間に降りてきたのか、驚いたように声をあげた炭治郎がAに駆け寄り、「そのAさんが今、俺たちと一緒にいるって…とんでもない切り札になりますよ…！」と興奮したようにAの肩を揺さぶる。

「…たしかにそうです。ですが、Aさんの目的によっては…」
「私の思いは、月彦さまにこれ以上人を殺して欲しくないということ…たくさんの方にご迷惑をおかけしたのなら、それは償わなくてはいけない、ということです」

珠世の言葉に答えるようにそう言ったAは、そのまま炭治郎の両手を握りしめて「私を貴方の主のもとへ、連れて行ってください」と言ったあと真っ直ぐに炭治郎を見据える。

「え…で、でも、鬼殺隊は鬼を…、もしかしたら、Aさんだって…」
「それはそれで構いません。その時初めて、月彦さまも愛する者を失う悲しみを、知ることになるのです」

Aのその言葉にAの並々ならぬ覚悟を感じとった炭治郎は、大きくうなづきながらAの手をしっかりと握り返す。

「人を襲わない鬼は、救われてもいいはずだ。…大丈夫。俺も一緒に…ずっと隣にいます」
「…ありがとうございます」

そう言って初めて見せたAの気を許した笑みに、炭治郎は一瞬動きを止めたかと思うと、慌てて視線を逸らしたのだった。

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