挽歌：2nd【鬼滅の刃】 (ページ14)

今日:16 hit、昨日:8 hit、合計:2,062 hit

59：言葉＿２ページ14

.

『ごめん、お待たせ！』

何かの資料を片手に、師範が病室に入ってきた。

『遅かったですね』

私がそう言うと、彼は困った様子で頬をかいた。

『ちょっと立て込んでてね。もう大丈夫』

『それはお疲れ様です。師範もお茶菓子どうぞ』

『うわぁ、ありがとう。助かるよ』

師範も椅子に座り、神妙な面持ちで彼らを見る。

『それで、杏寿郎からの最期の言葉って？』

普段なら二人を気遣ってから話が始まるのに、今日はいきなり本題に入り出した。
いつもと違う様子の彼に、二人は少し驚いている。

『えっと……俺たちに残した言葉と……炭治郎さんへの言葉です』

天元が毛布の上で手をぎゅっと握り、師範の目を真っ直ぐ見て話し出した。

『煉獄さんは、俺たちに今回のことは気にするなって言ってくれました。柱なら後輩の盾になって当然だ、誰であっても同じことをするって』

『……』

『それから、こっからの言葉はAにも伝えて欲しいって言われて』

『えっ、私にも？』

彼の遺言の中に、私宛の物は無いと思っていたせいで、少し目を丸くしてしまった。
隣にいた不死川くんが少し笑いそうになり、軽く咳払いをする。

『そうじゃなかったら呼ばれねェだろ』

『確かに！』

『……A』

『はい、すみません』

少し低めの声で師範に注意されてしまい、すぐさま余計な会話を辞め、また天元の話に集中する。

『煉獄さんは……"胸を張って生きろ。心を燃やせ……己の弱さや不甲斐なさに打ちのめされたとしても、歯を食いしばって前を向け……もっともっと成長して、今度は君たちが鬼殺隊を支える柱になれ"って……』

彼の握りしめている拳の上に、涙がポタポタと落ちていく。
嗚咽を堪えるように唇をかみ締め、少し俯いた。

『そして最後に炭治郎さんへ、"後は頼んだ。俺はお前を信じている。"と……』

天元が鼻をすんすんと鳴らしながら、手で頬の涙を拭う。

『最期まで杏寿郎らしいな。宇髄くん、教えてくれてありがとう』

『っはい……』

師範が優しく微笑み、天元と不死川くんの頭を優しく撫でてから、静かに部屋を出ていった。

師範はいつでも優しい匂いがする。
どんなに悲しい時だって、どんなに辛い時だって、相当な事がない限り変わることの無い匂いだった。
けれど今は、それを覆い隠すほどに大きな悲しみの匂いと、怒りの匂いがする。
煉獄さんへの感情と、上弦の鬼、否、全ての元凶である鬼舞辻への怒りだろうか。