月は、上りて 肆【煉獄杏寿郎】

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「…本当に、ありがとうございます」

「気にするな！俺は君が好きすぎて何でも買い与えたくなってしまうんだ。只でさえ君は物をねだってくれないからな！」

「……物を買って貰うために、杏寿郎さんと恋仲になったのではないです。杏寿郎さんが好きだから、一緒にいられれば…それで…」


言葉が尻すぼみになっていくAに煉獄の理性がグラリと揺れる。


「…口付けをしたい」

「……人前です」

「…抱き締めたい」

「……往来です」


ポンポンと言葉を返すがAの心の中ではダラダラと汗が流れている。
何とか攻撃を捌ききり(？)炎柱邸に着いた。




荷物を置くと、パタパタと夕餉の支度を始める。
昼間に余った芋で天ぷらを作り、他に汁物や和え物、魚を焼いて沢山並べた。

多すぎるかと思ったが煉獄は食べる。
凄い食べる。
めちゃくちゃ食べる。

たぶん、うちの兄妹たちの食事量を合わせても煉獄には及ばない気がする。



「…杏寿郎さん、できました」

「ありがとう！運ぶのを手伝おう！」



その夜もわっしょい！が屋敷に響いた。



食後の片付けをしていれば「風呂を沸かしてこよう」と煉獄が歩いていった。


「………風呂」


ここでやっと今日は炎柱邸に泊まるんだということを実感する。

それはすなわち……夜の……



「っ〜…！」


煉獄は"全てを欲しい"といった。
自分はきちんと返事をしていないが、ここに泊まる選択をした時点で合意なのだろう。


恥ずかしい。
その一点につきる。


洗い物を終えて顔を手で覆い、うぁー！と心の中で叫んでいれば、


「どうした？どこか辛いのか？」

「ひゃっ！」


渦中の相手がいつの間にか隣にいた。


「驚かせてしまったか！ふふ、気配を探れないとはまだまだだな」

「……それ、家の中で必要ですか」


そう言いながらも目を合わせられずフイッと目線を反らす。
勘の良い煉獄はAの顔を見れば何を考えているかすぐにわかった。


「…可愛いA。一体何を考えて顔を赤くしていたのだ？」

「…え、あ…」

「俺に抱かれることか？」

「っ……！」


煉獄は言葉を失ったAの手を掴むと、手の平をペロリと舐めた。


「っあ…！」

「案ずるな、今夜現実にしてやるからな…もう少しだけ、良い子で待っていなさい」


な？と優しく囁かれて体が震えた。
それを楽しそうに見やり、前髪を掻き分けて優しく口付けを落とした煉獄は「君が先に風呂に入りなさい」とAの手を引いた。


ーー。

裏に入ります

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