三周回ってぶりっ子を許せる小説

4-17.ぶりっ子ちゃんの補佐 ページ18

「たのもー！」

　ドアが開き、もりりん先輩がやって来た。後ろに蘭ちゃんも続いた。

　考えるより先に、わたしは物凄い勢いで蘭ちゃんに飛びついた。

「わっ……。ど、どうしたの百恵ちゃん……？」

　突撃してきたわたしを受け止めながらも、困惑している。それに構わずわたしは腕に抱きつき、肩に頬をくっつけた。

「再会のハグ♡」

　別れたのは少しの間だけなのに大げさだ。けれど、いてもたってもいられなかった。あの時孤独が顔を出してきたのは、自分に似たこの温もりに飢えていたからだと思う。

　もりりん先輩が横でじっと見守っている。ちょっと恥ずかしくなってきたので、これはぶりっ子お得意のスキンシップだと自分に言い訳して、絡ませた腕を解いた。

　あ、と蘭ちゃんが声を上げた。振り返ると、いつの間にか夏目先輩がすぐそこに立っていた。陰りはもうなかった。わたしの奇行が終わるまでずっと待っていたのか、うずうずしている。
　
「塒 蘭ちゃんだよねっ！ 転校生さんの！」

「あ……は……はい……っ」

「初めまして、夏目 海馬です！ この学校はもう慣れた？ 不安なことがあれば、何でも言ってね！ こう見えて生徒会長なので！」

　俯きがちに蘭ちゃんは口を動かしているが、聞き取れなかった。夏目先輩の勢いに押されに押されて縮こまっている。

　顔を覗き込もうとしたのか、夏目先輩が一歩近づく。すると蘭ちゃんは一歩距離をとった。夏目先輩はまた一歩近づく。蘭ちゃんはまた一歩下がる。進んだ分だけ下がってプラマイゼロにする。しまいにはわたしの背中に逃げ込んでしまった。

「えっ、あっ……。そ、そんなぁああ」

　横の実験台に倒れ伏す夏目先輩。抜け殻みたいだ。

「もー海馬先輩！ いきなりグイグイ行っちゃだめですよ〜」

　見かねたもりりん先輩が入ってきて、夏目先輩を諌めつつも慰めた。わたしも蘭ちゃんを励まし、仲立ちに協力した。

「あ、あの、夏目先輩の放送、いつも楽しく聞かせてもらってます……」

　わたしの背中を離れて一歩踏み出す蘭ちゃん。それを見るなり、夏目先輩は生き返った。

「え、いつも聞いてくれてるの！？ ありがとう！ 嬉しいなぁーっ！」

　無暗に近づいたらまた怖がらせてしまうと思ったのか、夏目先輩はその場で小躍りして喜びを表現した。りうむちゃんの海藻ダンスを彷彿とさせるその動きに、蘭ちゃんは微笑みながら控えめに手拍子を始める。

　一件落着か、ともりりん先輩と安堵し合った。

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