一周回ってぶりっ子を許せる小説

1-9.ぶりっ子ちゃんの本領 ページ10

 

　鳴り響くチャイムは、わたしの心臓を騒がせるシグナルだ。

「昨日言ったとおり、今日のロングホームルームは出席番号順で自己紹介をします。みんな言うこと考えて来たかー？」

　「うわー」とか、「嫌だなー」とか、みんな思い思いの愚痴を漏らしている。全体がざわざわする中、ブルドッグ先生は悠長に黒板を消している。最後の考える時間を与えてくれているのだろう。先生の後ろ姿をよく見てみると、頭頂部が薄かった。あれは五円……いや、十円か。いつも怖い顔をしている分ストレスが多いのだろうか。

　あらかた消し終わると、先生は一番手のわたしの席に歩み寄り、小声でこう言った。

「一番、いけるか？」

　先生の気遣いに、見られてほしくはないであろう部分をじろじろ観察していた浅ましい自分を恥じた。昨晩作った台本をぎゅっと握りしめ、こくりと頷いた。

「よぅし、そろそろいくぞー。じゃあ軽くでいいんで出席番号順に前に出てどうぞ」

　台本を置き、しずしずと教壇に立った。教室は静かになった。そんなにシーンとされたら緊張するから適度にざわざわしていてほしい。

　田山くんと目が合った。地味グループの女子も、ドン引きしていた女子も。みんな、わたしを見ている。一度目を瞑った。外の世界から隔絶した。すると、無の視界はわたしの世界に変わった。そうだ。今だけはわたしの世界、わたしの時間なのだ。

　――閉じた目をカッと開いた。

「初めまして〜！ 虹の上の桃園から舞い降りた、朝戸衣百恵でーす♪ あ、『あざとい』じゃないよお、『あさとい』だよお！ 遠慮せずに『もえたん』って呼んでねえ！」

　腰に手を当て、横向きにピースサインを決める。ウィンクも忘れずに。

「好きな食べ物はぁ〜、桃園に住む花の妖精さんおすすめの、ポンパドゥール婦人の微笑みのカスタードピーチパイ♪ 嫌いな食べ物は梅干しです。あのねあのね、わたしが住んでいる桃園はね、住人さんが少なくってとっても寂しいの……。だからね、桃園の庭師さんになって、もえたんと一緒に素敵な桃園にしよっ♪ いつかみーんなまとめてもえたんだけの庭師さんにするから、覚悟しておいてね♪ これからよろしく〜♪」

　ああ……これは……やり過ぎた。でももう、遅い……。

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