もう一つの輝き『イナイレ』 (ページ8)

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昔話 3-2 ページ8

"…."

うそ。私も知っている。 --サッカーをやり直すのは難しいということくらいは…。私はダメだから、思いっきりフィールドを駆け回れる守を見るだけでもしたかった。
しかし、ここで私がどうして甘えることができようか。 2年。2年くらいなら大丈夫だよね。私がいなくても、守はサッカーをあきらめない。

"……わかった…"

--

空港で大泣きする守と一郎太をなだめるのに苦労した。息もできないほど号泣する守と涙を数え切れないほど流す一郎太。 2人を両腕に抱きしめたまま背中を軽く叩いたが、逆効果だったのか、苦労して泣き声を我慢していた一郎太さえ声を出して泣き出した。

ああ

'まだ子供だ。'

内心そう思った前世の記憶と合わせれば、20年以上生きてきた私なので、こんな考えができるのだ。泣き止まない二人に優しく笑ってみせた。

"必ずまた会おう。元気になって帰ってくるから帰ったらまた一緒にサッカーしてくれる?"

"..うん……"

"当たり前じゃん!!" 必ず戻って来て!! 絶対!!!!"

私の手をしっかり握ってうなずく一郎太に頭を突っ込み、目を合わせて強い声で話す守。もう一度2人を抱きしめては、空港のロードワークへ向かおうとした瞬間だった。

"あ、そう"

母にキャリーを託してロードワークに逆行し、守と一郎太に駆けつけた。目が大きくなる二人に、私は二人の額に軽くキスした。

"一郎太は足が速いから、格好よく走れると思う。一郎太が走る時、飛び散る髪の毛が大好き。守は情熱があるから、もっと素敵なゴールキーパーになれるだろうね。でも、すぐ無理をするから。休憩も必要だよ。これは私がまた戻ってくるまで元気で過ごせというオマジナイ"

慌てたように口をあけたまま、呆然とした表情の2人を後にして、母親に帰ろうとした時だった。腕がつかまって後ろを回ると、二人が私の両頬に口付けをした。

"じゃあ、これは"

"Aが元気になれとゆうオマジナイ!!"

涙を流しながらも明るく笑う2人のおかげで、軽い気持ちで飛行機に乗ることができた