コロイカ虐待

大丈夫 ページ14

「アロハ…大丈夫だから。大丈夫だから、なっ？」
ゴーグルを外して目を擦りながら、ダイバーはアロハにそっと寄り添った。
背中を摩り、優しく言葉をかけ続ける。
「うっ…う…」
泣きじゃくるアロハを見て、ダイバーは思った。
俺たちの知っているアロハには、もう二度と会えない…
そんな気がしてならなかった。
「怖かったな、辛かったな…」
そんな言葉を投げかけて宥めるダイバーだったが、彼はピンクチームの中で最も焦り、思い詰め、人一倍アロハのことを心配して過ごしていた。
それもそのはず、事件の前日、彼はアロハと言い合いをしてしまったのだから。

「…は、ぁ…っ」
「アロハ？」
口元を手で覆い、呼吸が激しく乱れる。
「げほ…っ！？が、は…ぁ」
目をガン開きにし、大きく仰反るようにアロハは苦しみ始めた。
「ま、待て…アロハ！ここは病院だ！俺もいる…！」
「ぁ…かっ…」
前の発作よりも酷い…
自分1人でアロハを落ち着かせることはできない、そう悟ったダイバーは急いでナースコールで看護師を呼んだ。
「大丈夫だから、何も怖くないから…！」
ダイバーは自分にできる限りのことをした。
そして、本来の呼吸の早さに合わせ、背中を摩る、摩る…
「ぅ…ごほっ…」
「アロハぁ…」
あまりに苦しむので、ダイバーの心はまたズキリと痛んだ。
そして、病室についた看護師に説明した後、ダイバーは慌ただしく部屋を出て行った。
広場に出た彼は大きなため息をつき、ぼーっと空を眺める。
そして、今までのことを幾度と思い出しては溢れる涙を飲み込み続けた。

…病室から落ち着かない様子で出ていくダイバーと、その後、別室へ連れて行かれるアロハを黙って見ていた者がここに2人。
彼らもダイバーと同じく見舞いに来たつもりだった。
「今日は見舞いも出来なさそうですね…隊長」
「…そうだな。我々はまた出直すとしよう」
S4の一角であるアーミーと、チームの一員のエフテンである。
彼らもまた、ピンクチームのメンバーと同じように毎日アロハの見舞いに来ていた。
エフテンの手には、一般には手を出せないようなフルーツの入ったカゴが握られている。
そこにカレー要素は微塵もない。
「本当に、お気の毒ですね…」
そう言いながらエフテンは一際目立つフルーツカゴを置く。
隣には、先程病室から出ていったダイバーが持ってきたと思われるフルーツも置かれていた。
暗い表情のまま、2人はがらんとした病室を後にした。

怒り→←傷

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