煉獄家の長女は家族が居ません。

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『お館様。今日限りで柱を辞めさせてください。』

お館様「どうしてかな。」


『もう辛いんです。
杏寿郎は私に会う度姉上と呼び、
煉獄家に帰ってきてくれと言う。

私がどれだけ帰りたくても私の中で父上の言葉が巻きついて怖くて仕方が無いのです。

私が弱いせいなのですが……

それに私が居ると柱の輪を乱してしまう。
皆さんが私と杏寿郎に気を使っているのが見え見えで。

今まで通り、甲の隊士として鬼殺隊に居させてください。

柱の任務もやります。
でも、柱合会議には出席致しません。』



お館様「それは出来ないよ。

確かに君が辛いのは分かる。
けれど鬼殺隊は人を守るためだよ。

鬼殺隊に入る前から覚悟して来たのだろう？」


『……』


私はなにか勘違いをしていた。

鬼殺隊に入ったのは多少炎の家系というのもあるが自分自身が決めた事だ。

そこで柱を辞めるのはおかしい。


『申し訳ございませんでしたお館様。
柱は続けさせて頂きます。』


お館様「少しだけ熱い心が戻ったみたいだね。」


熱い心…か。



杏寿郎の言う通りだ。

昔私は心を燃やし、粘り強く刃を振るっていた。

今はなんだ。

噂に流されて父上の言葉を根に持って…。


本当に落ちこぼれの出来損ないじゃないか。



お館様「思う存分泣いていいよ。
Aは強いよ。」


『うっ…うぅありがとう…ございます。』



恥ずかしいけどお館様の手は父上の手のようだった。

懐かしい感覚に涙が止まらなくなってしまった。


少しずつ昔を取り戻せるように頑張るよ。

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