ほとぼり。2 (ページ34)

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その文字の羅列を見た瞬間

喉がヒュッとなって、途端に冷や汗が出てきた

SC「……………は、」

スンチョルも言葉を失っている

どうしようどうしよう

なんで？いつ？どのタイミングで？

体は石のように固まって動かないのに、心臓はバクバクと激しく脈を打つ

先にハッと気を取り戻したのはスンチョルで、ポケットからスマホを取り出し何かを検索しているようだった

SC「……くそっ、本当だ…」

顔を歪め、睨みつけるようにスマホを見ている

SC「…………A」

嫌だ。やめて。見たくない。

SC「…俺達、ついさっきまでつけられてた」

液晶画面に映っていたのは

私が転んでスンチョルに抱きついてしまったときの写真と、

私がスンチョルにバッグを押し付けてるように見える写真

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マネ「どういうことだこれは」

宿舎に着くとマネージャーがリビングに座っていて、ネットニュースの画面を私達に突きつけた

マネ「…はぁ、こんな形で貴方に会うことになるなんて…」

「………申し訳ありません」

眉間に手をやり俯かれ、私は謝る他返す言葉が見つからない

マネ「二枚目はまだしも一枚目は何なんだよ」

SC「Aが段差に躓いて転びそうになったのを俺が支えようとしてたんです

だけどこれは…」

そう、写真を撮られるタイミングが随分悪く、

私が一方的にスンチョルに抱きつき、スンチョルはそれに驚いて私を引き離そうとしているように見えるものだった

それを説明するとより一層深められた眉間の皺

SC「二枚目のこれも、Aが俺にバッグを押し付けてるわけじゃなくて靴紐を結び直すために俺に渡そうとしただけなんです

それをそのまま俺がずっと持ってたってだけで…」

マネ「………そうか

……明らかにAさんに矛先が向くような撮られ方だな」

マネージャーが画面を少しスクロールする

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〈何この女。スンチョルに無理矢理抱きついてね？〉

↪︎@______
　〈それな？スンチョルめっちゃびっくりした顔してるし〉

@______
〈こんな公の場で抱きつくとか、わざととしか思えない〉

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〈自分の荷物くらい自分で持てよ。スンチョルに持たせんな〉

散々な言われようだ