【スタレ】『開拓日記』

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コンコンコン、と部屋の扉がノックされる。


「マイフレンド、居るかい?」


扉越しでもハッキリと聞こえる声。誰だろうと思う間も無く、声の主が誰か分かった。私の事を「マイフレンド」と呼ぶのは、今のところ彼しかいない。


『…居るけど』


「それは良かった。ここを開けてくれるかい」


扉を開ければ、そこにはいつもの胸元の開いた派手な服では無く＿正装とでも言うのだろうか＿露出部分の一切ないピーコックグリーンの色をしたシャツに、黒いネクタイと黒いベストを着て、その上からジャケットを羽織った、カッチリとした装いのアベンチュリンが立っていた。


『どうしたの?』


尋ねながら通路を開けて部屋に招く。

アベンチュリンは「悪いね、お邪魔させてもらうよ」と言いながら、部屋の中央まで歩いて行った。そうして、扉を閉めてから彼の下(もと)へ向かった私の方へと振り向く。


「ちょっと考えてみたんだけど」


突然何の話だろう、と首を傾げると、彼は「あぁ、僕としたことが」と態(わざ)とらしく呟いた。


「気が逸(はや)っていて、用件を伝え忘れていたね。そうだ。一つ、クイズでもしようか。今日は何の日か、当ててみてくれ」


『………今日?何かあったっけ?』


顎に手を当てて考えたが、特に何も浮かばない。

首を傾げたままアベンチュリンを見つめれば、やれやれ、とでも言う様に、彼は肩を竦(すく)めた。


「ひどいなぁ。1ヶ月前の別れ際に僕が言ったこと、忘れちゃったのかい?…まぁ、君は銀河を股に掛ける星穹列車の一員だ、僕との些細な逢瀬なんて、忘れてしまうのも無理はない」


そう言って、アベンチュリンはニコリと微笑んだ。その表情はいつもの軽薄な笑みというより、圧を感じさせるものだった。


あ、なんか怒らせたかもしれない。


うーん、と頭を悩ませ、何とか答えを捻り出す。


今日から1ヶ月前に、何があったか＿何をしたか。


そういえば先月のこの日はイベントごと＿バレンタイン＿があった。


…ということは。


『今日、ホワイトデーか！』

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