篝火の末裔~第0特殊消防隊~【新門紅丸】．２

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返り血を洗い流し、椿香りの洗髪で腥さを解放させる



水に濡れている時は、心がこう……ぽっかりと空いた




ように、虚(うつ)ろだった。








脱衣場にはシンプルな寝間着が置かれ




そっと手に取り着る








風呂上がりには、紺炉から夕食の誘いを受けたが




私は首を振り断り、二階の寝室に閉じ篭る。









『_______________…………に……、さん』







既に用意されていた布団の上に座り



夜風に当たりながら、月を眺める




この落ち着いた浅草の空気は私も兄も好きだった






だけど今は、物凄く苦しい








色んなことを考えていると、余計に胸が締め付けるように



痛くなる。









_____________……死んだら兄さんに会える









そんな事を考えていたら、咄嗟に両手で首を押さえつけていた




自分でも分からない、何をしてるのかと




でも否定はできない






こんな震えた手で、今日死ねる、のか









と、思った矢先に彼は襖を開け、部屋の中へと入る









紅丸｢……お前が飯食わねぇって言うから、紺炉が寂しそうにして…………な、にやって……｣









『あ…………紅…………違う の……』









彼は一驚を喫し、慌てて私の元へ駆け付け





首から両手を離した









紅丸｢…………｣







紅丸は座り込み



彼は顔を下げ、言葉を発さなかった




普通なら怒鳴りつけ、説教を与えるのに





今は前髪が邪魔をして顔がよく見えない









『…紅…………？』









紅丸｢……もうこんな事するな……一人でこんな事するな……｣








声が頼りなく、震えていた









｢……お前が普通に生きてくれれば、俺はもう何も言わねぇよ……別に俺をずっと憎んでてもいい、浅草に戻らなくてもいい……身を隠してでもいい……だからこんな事はもうするな……頼む、から……｣







鼻を啜る音がして、私は思わず紅丸の腕に触れる




雲に隠れていた月明かりが彼を照らす






彼は泣いていた_______









『紅、泣いているの……？


如何して、貴方が泣くの？もしかして私の為に


泣いているの？』









｢……るせぇ……よ｣









兄を失い、そして私は彼を追い詰めてしまった



濡れ衣を着せられた、可哀想な彼



それでも彼は私を助け、そして涙までを零している




こんな時に彼はいつも私にああ、していた






『……。』

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