君に999本のひまわりを【五条悟】

46本目 ページ48

硝子side

去っていった夏油を見ながら昔のことを思い出した。

葵は、奇跡的に私たちが2年生になった夏前くらいまで生きていた。

葵の気力と、私たちの願いが届いたのかもしれない。

後輩である灰原と七海にも慕われ、優しい笑顔をよく見た。

2人と夜蛾先生には事情を話した。

任務を少なくしたり、体調によって調整してくれたりした。

灰原も七海も病気のことは関係なく接してくれていた。

葵が笑っているだけで柄にもなく嬉しく感じていた。

だが葵の綺麗な声は、目は、笑顔は、全て奪われていった。

命日となる日の一ヶ月前に喉の辺りに咲いた花により声が奪われ、次の日には左耳付近に咲いたことで片耳が聞こえなくなってしまった。

その次の日は右耳に咲き、声も耳も奪われた。

私たちは筆談でコミュニケーションをとっていたがしばらくしてそれも難しくなった。

手には花がたくさん咲いていて動かすのは難しくなっていたし、病気の進行が顔の辺りまできていてその時はもう直ぐなのだと気づいてしまった。

鎮痛剤もとっくの昔に効かなくなっていたし、最後の1週間は術式を使わないと立てないほどになっていた。

代わりに強くなっていく術式によって葵は命日2週間前に特級へと昇進していた。

葵にとって、私たちにとってそんなものは意味のないことだった。

私はよく部屋に通い、あの馬鹿どもの話をしたり色んなことを喋って葵の横にいた。

葵は読めるのもやっとの字である日私に一枚紙を渡した。

ーいつもありがとう。

本当に楽しくって動けなくても幸せだよ。

硝子は一生親友だよ。私のわがまま聞いていくれてありがとう。

友達になってくれてありがとう。

幸せになってほしい。

私が死んだら棚に入ってる手紙みんなに渡してほしい。

最後までわがままいってごめんー

綺麗な葵の字は見る影もなく歪んでいて、その一枚の紙を握りしめ、柄にもなく彼女の横で泣いた。

命日の前日、葵は五条と海へ行ったらしい。

嬉しそうだったと五条は悲しげに笑っていた。

葵と昔、4人で海に行った。

ふざけて水を掛け合っていた五条と夏油を見ながら、不意に葵は海が好きといった。

五条の眼みたいだからだそうだ。五条には一生教えてはやらない。

五条のくせに葵を独り占めしてるから、これは私と葵だけの秘密だ。

私の親友、ずっと一緒に居たかった。

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