君の瞳の輝きは永遠に。 (ページ50)

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episode 49 ページ50

Aside

ついに、運命のテストの日。

レッスン室に呼ばれ、マネージャーさんがカメラを回してくれて踊る。

撮った動画は音楽の終了と同時に秋元先生の元へ送られるので、チャンスは一度だけ。

とにかく、集中する。

今の自分にできる表現を全てダンスと歌に込めた。

その5分間は、あっという間だった。

マネージャーさんの「はい、送ったよ。」という声と同時に全身から力が抜ける。

マネ「明後日、乃木坂の番組で選抜発表があるから。Aはスタジオには行けないけど、別室待機ね。名前が呼ばれたら、中継が繋がるから。…なかなか良かったと思うよ。」

普段あまり褒めないマネージャーさんに褒めてもらって、少し、いや。結構嬉しかった。

ーーー2日後。

Aside

私は、都内の某テレビ局に居る。

そう、今日はシングルの選抜発表。

私が2日前に撮ったあの曲だ。

殺風景な部屋で、1人でモニター越しに乃木坂さんの番組を見ている。

リアリティがある方がいいと、スタッフさんも誰1人として中に居ない。

私がこの部屋に居ることは、スタッフさんとバナナマンさんしか知らない。

名前が呼ばれたら中継は繋がるけど、呼ばれなかったら繋がらない。

残酷かもしれないけど、これは私が選んだ道だし、留学の条件なのだから仕方がない。

メンバーの皆さんも、バナナマンさんもどこか緊張した面持ちだ。

もちろん、私だって…

さっきから緊張で、ずっと手が震えています。

…始まった。

三列目から、発表されていく。

…呼ばれなかった。

…もう呼ばれないよ。

…もしかしたらまだ。

私の中を光と闇が錯綜する。

ーどんなに怖くても目は瞑らない。

真っ直ぐ前を向くんだ。

ここへ来る前、あれほど誓ったのに…

私は無意識のうちに、目を閉じて胸の前で手を組んでいた。

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ある者は言う。

「小さい体なのにダイナミックな振り。輝く瞳。人を惹きつける才能のある子は、まさにあの子の事です。」

別の者は言う。

「透き通る凛とした声。なにかを伝えようとする真っ直ぐな視線。思わず吸い込まれそうになりました。」

そしてまた確信したように言う者。

「彼女ならやると思った。さすが、期待通りだ。彼女はどこまで飛んで行くのか。その軌跡を辿っていきたい。」

ー熱い夏が、始まった。