誰か、三日月宗近に迫られている時の対処法を教えてください。

優しい温もり ページ22

＊


「み、三日月」
「主か。どうした、俺に何か用か？」


もうかなり待たせているし、これ以上待たせたら悪いと思って縁側に急げば優雅に月見酒を楽しんでいらした天下五剣様。
くっそ綺麗だな頭おかしいわ(褒め言葉)


「あ、その。一寸、話がしたくて」
「そうかそうか。主の願いとあらば受け入れなくてはならんなあ。
だが何時までも立っていては辛いだろう？ そら、近う寄れ」


そう言ってとんとん、と自身の横を叩く三日月。何だか居心地が悪いような気がして何時もより少し間を空けて座った。


「......三日月、怒ってる？」
「何がだ？」
「何が、って......だから昼間の。何かあの時イライラしてて......三日月に酷いこといっぱい言っちゃって、ごめん。その、......怒ってます、よね？」


あくまで何時も通りほけほけと笑う三日月が逆に怖くなって、最後には無意識のうちに敬語になっていた。

まるで親に叱られた幼子のように、足元に視線を落とす私の頭上から降ってくるのは何時もの笑い声。
驚いて顔を上げれば可笑しそうに、だけど何処か嬉しそうに笑う三日月が目に入る。


「え、何？ 私何か変なこと言った？」
「はっはっはっは......いや、すまんすまん。
てっきり主は俺のことなど嫌いになったのかと。あの時は俺も驚いてつい......な。なにも本気で怒ってなどおらんさ。不安にさせてしまったのならすまないなあ」


俺の方こそちと大人げなかったな、と言って宥めるようにゆっくり頭を撫でられる。

＿＿良かった、嫌われなくて。
そう実感すると同時に安心したのかじわりと視界が滲み、慌てて目元を擦った。


「あなや、泣く程か......！ すまん、まさかそこまで主を追い詰めていたとは思わなんざ......」
「や、ちが......！ 三日月は、悪くないの。
その、三日月に嫌われたらどうしようって、怖かった.....から」
「......ははは、案ずるな。例え天と地が逆さになろうと、俺が主を嫌うなど有り得んと思ってくれて構わんぞ。主が俺を必要としなくなるその時までは、ずっと側に居よう」


そう言い終わった直後、ぎゅうと抱きしめ私が落ち着くようにと一定のリズムで背中を叩く。
時折、大丈夫だ、じじいは此処に居るぞ、と暖かい声をかけてくれる。

何時もは鬱陶しくすら感じるその体温が、今は凄く心地の好い物に感じられた。

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