SWEET TWEET

気になってる、とは ページ24

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______Aちゃんのこと、気になっちゃってるし。




口をついて出た言葉。



それはずっと言えなくて、もどかしくて、柄にもなくモヤモヤしてしまったりした原因。




でも、今なら言えた。聞いて欲しかった。





スキャンダルが不安だ、という彼女は「根も葉もない噂が流されること」を心配していたんだろう。




でもそれは、俺と彼女の関係に、"友達"という言葉しか当てはまらないということで。





それがどこか、無性に悲しくて、むなしくて。






その遠く離れた距離を、縮めたくなってしまった。







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頭に大きなクエスチョンマークが浮かびそうなくらい、不思議そうな顔をしているAちゃんが面白くて、また吹き出してしまう。




「…気になる、とは？」





「そのまんまの意味」






「アレですよね、私が1人で海外旅行するような人間だから、その、研究対象的な？」





「ちがうねぇ」





「あ、アレか。ほら私ってちっこくてまんまるだから、ボールに似てて…的な？」





「ちっこくてまんまるなの？ウケるねそれ」





さっきより10個くらいクエスチョンマークが増えてる気がするから、答えをあげようか？








ブツブツと考えているAちゃんの横髪が、口に入りそうになっているから。




それをそっと離して耳にかけると、耳に指が触れた瞬間、ピクッと肩を振るわせた。







「研究対象とかじゃなく、気になんの。異性として。



かわいいな、とか、綺麗だな、とか思うの」








わかった？


俺、だいぶ恥ずかしいんだからね。



今すぐにでも走ってこの場から立ち去りたいのよ。




でもカッコつけて、余裕あるフリしてるんだからさ。




鈍感なお姉さん、ちゃんと理解できてる？







しばらくの沈黙の後、ボンっと音が出そうなくらい顔を真っ赤にしたAちゃん。









「わかった？」


「わ、ワカリマシタ……」








俺より顔を真っ赤にして目を泳がせまくっているから。




Aちゃんの気持ちも聞きたいところだけど、今日はこの辺にしといてあげよう。










「顔真っ赤だけど、お姉さん」


「うるさい。そういう石川さんも耳真っ赤」


「うるさい」






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