歪め。【宇髄天元】

＊ ページ23

「早いね。待った？」

『全然。行こうぜ』

「うん」

俺が早く来て待っていたのが嬉しいのか、
Aははにかみながら隣に並んだ。

行ってみたいけど入りにくいおしゃれなカフェがあって、みたいなのは口実で、デートと名がつかないだけのデートだった。

『…可愛い』

「え？」

『私服』

「…ありがとう」

実際、初めて見る私服姿は可愛らしいと思った。
恥ずかしそうに目を逸らすのも。

服だけじゃない。髪はゆるく巻いて、自然に見える化粧をして。

普段から休日はこんな感じなのかもしれないが…

いや、きっとデートだからだろう。
意識してんだよな、可愛い。


「その…ごめんね」

『何』

「男の人と二人で出かけるとかあんまりなくて…
緊張してる、私。楽しくできないかも」

わざわざそんな断りを入れる必要はないのに。

でも、Aらしいといえばらしい。

『大丈夫、俺も緊張してるから』

「宇髄くんが？嘘」

『嘘じゃねえよ？そう見えないだけ。
てことでお互い様だから、心配すんな』

「うん…！」


あぁ、落ちた。


どこか冷静にそんなことを思う俺はおかしいだろうか。

別に遊んでやろうとか、手ごめにしてやろうとかそんなことは全く思わないが、そこそこ女慣れしているとこんなことを考えてしまうんだな。正直、嬉しくはない。

「でも、全くそうには見えないね。すごい」

『すごくねぇよ』

その時の俺は恋愛などというものには飽きていたのかもしれない。
定かではないが。

砂川Aに惹かれていたことだけは、確かだ。



それから、何度も一緒に出かけて、何度も抱き合って、
なけなしの倫理観から一線を越えることはなかったものの
それもほぼギリギリだった。

簡単に言えば、それなりに深い仲だった。

でも、常に違和感が付きまとった。

ただの幸せなお付き合いですよ。そう言えれば良かった。
残念なことに、その違和感に気づかないほどAも鈍感ではなかった。



それから、あいつは忽然と消えた。


耐えられなかったのか、やっぱり。
それでいいか。俺といたら不幸になりそうだしな、あいつ。
そう思って、一度諦めた。


また出会ってしまう日までは。

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