意地悪な君へ (ページ4)

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04 YOUTH ページ4

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「あれ、今日は部活ないの？」

『えっと…部活は6時30分までなので…』

「そっか。」

『あの…』

「ん？」

『本を…探していて。』

「あ、そこの検索機使ったら良いよ。」

『あ…はい。』

素直に検索機の前に立ち、長らく画面をぽちぽちしていた彼は、目当ての本を見つけたらしく本棚から1冊の本を手に取り、私にお願いします、と一言。

「図書カードありますか？」

『…忘れました。』

「そっか。学年…は、そのネクタイの色なら1年生だよね？

あと名前を教えてくれるかな。」

『…チョン…ジョングク…です。』

「チョン…ジョングク…あった、これかな。」

パソコンに彼の名前を入力して本のバーコードを読み取る。

「返却期限は来週の金曜日までです。」

JK「…ありがとうございます。」

本に貼ってある期限記入欄にぽんと日付印を押して手渡す。

「…えっと、まだ何か？」

JK「あの…」

「？」

JK「…来週も、来ます！」

「えっ、」

それだけ残してぴやーと図書室出て行ったサッカー少年。
…いや、ジョングク君、だっけ。

「どういう宣言？」

不思議な少年だな、と思いながら時計を見るとちょうど19時。
いけないいけない。テテちゃんとジミン君を待たせてる。

パソコンの電源を落として鍵を閉めて。
職員室に鍵を返して教室に戻った。

「あ、本当にいる。」

TH「当たり前よーん。」

JM「委員会お疲れ様。」

「ありがとう、帰ろうか。」

TH「帰ろー。」

3人で並んで歩く帰り道。
1人で永遠にしゃべり続けるテテちゃんとそれに相槌、ツッコミを入れるジミン君。

私はこれと言って何か話すわけではないんだけど。

この時間がたまらなく好きだったりもするわけで。

けど、今日は。頭にぽんと浮かんだ例のあの人。

「あ、今日ね面白いサッカー少年が図書室にやってきたよ。」

TH「何それ！気になる！」

JM「サッカー少年？」

来週も来ると彼は言ってくれたけど。
本当に来るのだろうか。

…いや、返却期限的には来ないとだよね。

勝手にペラペラと喋りだしたテテちゃんの話を聞いていると、再び思い浮かんだサッカー少年。

目がキラキラくりくりしてて、どこかうさぎみたいで。

名前は、チョンジョングク君。

これが、あなたとの出会いだった。

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