意地悪な君へ (ページ14)

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14 YOUTH ページ14

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JM「凄かったね。」

「うん！上位大会進めるみたいで良かった！」

アヤ「凄くかっこよかった。」

「わ、珍しい。アヤがそんなこと言うなんて。」

アヤ「そうかな？」

そうだよって笑って３人で応援席を立った。
会場を出てすぐの自販機でジュースを買って、近くのベンチに座った。

さっきの試合の話をしながらしばらく過ごしていると、後ろからアヤを呼ぶ声がしたんだ。
３人で揃ってそちらを向くと、息を切らしてアヤを真っすぐに見つめる──ジョングク君がいた。

JK「アヤ先輩、」

アヤ「……ジョングク君。」

JK「今、良いですか？」

アヤ「えっと…、」

俺たちはいつも空気が読めないとよく言われる。
でも、それでも分かった。さすがに察した。

ジョングク君が今から何をしようとしているか。
アヤとどうするつもりか。

知りたくもなかったけどね。

気まずそうに俺を見るアヤ。その視線の意味には気付いていたけれど、俺は何も答えなかった。
ジミンだって、きっと同じで…いやむしろジミンの方が嫌なはずなのに。

JM「良いよ、行ってきな？」

ジミンは優しいから。
いつだってジミンは自分の気持ちよりアヤを優先するんだ。
自分がしたいことじゃなくて、アヤが望むことを選ぶんだ。

それが、俺の親友なんだ。

アヤ「ありがとう。」

JK「こっち、来てもらっても良いですか？」

アヤ「…うん。」

俺たちに背を向けてジョングク君のもとへ行くアヤ。
その後ろ姿をただ眺めていた。

「ジミナ、」

JM「先帰ろっか。」

俺を見てふにゃっと笑うジミン。
それが何だか辛かった。

「けど、」

JM「今の今まで忘れてたんだけどさ、」

「うん。」

JM「春ごろにアヤが図書室のサッカー少年の話をしてたじゃん。」

「…。」

ベンチから立ち上がって、ジミンは俺に背を向けた。

JM「多分それ、あの子なんじゃない？」

振り返って俺を見るジミンは笑っていた。
笑っていたけど、それは本物の笑顔じゃなかった。

ジミン、この時から俺はずっと思ってた。
馬鹿だなって、もっと自分優先しろよって。

JM「今日は帰ろうよ。」

俺は何も言えなくて。ジミンの隣を歩くことしかできなかったのに。
家に着いたときにジミンは言ったんだ。

JM「ありがとね。」

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翌日、アヤが言った。

ジョングク君と付き合うことになった、と。

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