隠だけど戦えます。【鬼滅の刃】

第卅伍話 ページ39

そのまま少し廊下を歩いていると、炭治郎がある一室の前で立ち止まり、静かにするようにと人差し指を自身の口に当てた。


それに頷くと、炭治郎は勢いよく襖を開ける。


するとそこには、一人の男の子がいた。


｢清兄ちゃん！！｣


私達を見た瞬間、血相を変えて持っている鼓を叩こうとしていた手が、そのてる子ちゃんの声により宙に留まる。

てる子ちゃんをそっと降ろしてやれば、兄の元へとかけていった。


｢そっ、その人達は……｣

｢俺は竈門炭治郎。悪い鬼を倒しに来た。｣

『私は東雲A。炭治郎と同じ目的でここに来たのよ。さぁ、傷を見せて。独りでよく頑張ったね。』


そう言って、私が持っていた包帯と炭治郎が持っていた鱗滝さんの薬で、清くんの怪我を手当してあげた。

それが終わってから、私は静かに清くんの手を借りる。


『ごめんね清くん。少し、記憶を見せてね。』

｢え…う、うん…。｣


戸惑いながらも頷いてくれた清くんに微笑み、そっと目を閉じて意識を集中させた。

そうすれば、清くんの身にいったい何があったのか。それらが鮮明に見えてきた。


『…なるほどね。君が稀血だから、誰が君を食うかで鬼共が殺し合いをして、さっきの鼓の鬼がやられた時にその鼓を落とし、それを叩いて今まで凌いできたと。』

｢そうだ！そう…俺のことマレチって呼ぶんだ！｣

｢稀血……？なんだ、それ。｣

｢カァーア！！稀血トハ！！珍シキ血ノ持チ主デアル！！｣


どこからか入ってきたのか、炭治郎の鎹鴉が大きな声でそう言った。

鎹鴉の説明で、己の血が鬼にとってご馳走だと理解した清くんが、てる子ちゃんと共に震え始める。


そんな二人を優しく撫でていれば、微かにだが鼓の鬼の色が見えた。


｢俺はこの部屋を出る。A、二人を頼めるか？｣

『良いけれど…炭治郎は一人で行くの？怪我も酷いというのに。』

｢ああ。それに、俺よりも強いAがいた方が、二人も安心だろう。｣


そう言った炭治郎の瞳からは、強い意志が見て取れた。

私はそれに対し静かに頷き、清くんに炭治郎が部屋から出たら鼓を叩くよう指示をした。


そして襖から少し鬼の姿が見えた瞬間に、炭治郎は部屋の外へと走り出た。


『叩け！！』


私の声と共に清くんが鼓を叩けば、部屋の場所が変わる。

炭治郎のこともいささか心配ではあるが、今は信じて、この子達を守りながら炭治郎を待つのみ。


その間に、この子達の不安を少しでも取り除いてあげないと。

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