隠だけど戦えます。【鬼滅の刃】

第卅弐話 ページ36

善逸に聞こうとその方向を向いた時、茂みの方に女の子と男の子が立っていた。

酷く怯えた色をしていて、怖がらせないように静かに近づく。


｢じゃじゃーん。手乗り雀だ！！可愛いだろ？｣


私の横にいた炭治郎が、善逸の雀を手に乗せて見せてやれば、二人は気が抜けたのか、その場にへたり込んだ。


『何かあったの？そこは二人のお家？』

｢ちがう…ちがう…ばっ…化け物の家だ…。兄ちゃんが連れてかれた。夜道を歩いてたら。俺達には目もくれないで、兄ちゃんだけ…。｣


お兄さんだけ？他に目もくれないだなんて、その子は何か特別だったに違いない。

それこそ、一人食べるだけで五十人、百人人を食べたことになる、稀血のような。


｢大丈夫だ。俺達が悪い奴を倒して、兄ちゃんを助ける。｣

｢ほんと？ほんとに…？｣

『ええ、きっと…』

｢炭治郎、Aちゃん。なぁ、この音何なんだ？気持ち悪い音……ずっと聞こえる。鼓か？これ…｣

｢音？音なんて……｣


家に目を移し、音に集中してみようとしたら、いきなり部屋から人が放り出された。

咄嗟に動き、既のところで彼を抱きとめる。


傷が深い……！これは、このままだと……


｢出ら…せっ…かく…あ…あ…出られ…たの…に…外に…出ら…れた…のに……死…ぬ…のか…？俺…死ぬ…の…か。｣


そうこぼす彼に、何も出来ない私はただ強く彼を抱きしめた。

それと同時に、物凄い雄叫びが家の中から聞こえてくる。おそらく、ここにいるであろう鬼の声だ。


徐々に冷たくなっていくその人の体温が、父の腕の中で亡くなっていた、弟のことを思い出させる。


｢に、兄ちゃんじゃない……兄ちゃんは柿色の着物きてる……。｣


その声にハッとして、私は記憶の渦から抜け出した。

そっか。もう何人もここに捕まっていたのね。


腕の中で眠るその人を静かに寝かせ、何度も謝りながら合掌を手向けた。


｢A、善逸！！行こう！｣


そう言った炭治郎に対して頷き、そっと兄妹に近づいて目線を合わせてしゃがんだ。


『大丈夫。君達のお兄さんは、必ず救けてあげるからね。』


私がそう微笑むと、善逸を相手していた炭治郎が、二人のそばに何かあっても守ってくれるからと、禰豆子ちゃんの入った箱を置いた。

そして私達三人は、禍々しい雰囲気の家に足を踏み入れる。


怯える善逸に、炭治郎の怪我が完治していないという事が追い討ちになり、余計に善逸が騒がしくなる。


……私も怪我してること、黙っておこう。

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