あなたのいない、この世界で【煉獄杏寿郎】

優しさ ページ11

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「…悪かったなァ」


「いえ。それより具合の方はいかがですか？」



申し訳なさそうに謝罪する不死川さんに笑いかけながら、数時間寝ていたことを伝えると、不死川さんは驚いたように起き上がって外を見る。







「もう外も暗いし、

そろそろ私達も帰ろうと思うのですけれど」



日が沈んで暗くなった外を見ながら、失礼な質問かもしれないけれど御家族の方は…と、不死川さんを一人家に残してしまうのが心配で聞いてしまう。







「そんなもん、いるわけねぇ」





そう当たり前のように言う不死川さんに、私は思わず笑顔が固まってしまい、胸がギシリと痛くなる。



不死川さんが鬼殺隊に入った理由も、どんな訳で家族を作りたがらなかったのかも知らないけど、この人の言葉の裏側にはいつも優しさがある。







「…」



このまま不死川さんだけを置いて帰る訳にはいかないと思い、不死川さんにとって気の置ける方が居ないかと、私が考えながら目線を床に落としていれば、不死川さんがオイと話しかけてくる。









「鬼が居なくなったって言っても夜は危ねぇ

泊まっていけ」


「…しかし、

それでは不死川様の気が休まらないのでは」



ただでさえ昼間倒れているというのに、私など居たら余計気疲れしてしまうと心配して返す。


すると、不死川さんはそんな私を見て、チビも居んだろと、隣で正座する桜寿郎を見て少し口元を緩める。








「では、お言葉に甘えて」









◇









そして、夜。


三人で夕食を済ませると、早々に船を漕ぎ始めようとする桜寿郎ために、不死川さんは先にお風呂を譲ってくれる。









「お風呂頂きました」



先にお借りしてしまってすみませんと、桜寿郎の頭を拭きながら話せば、不死川さんは適当に返事して歩き出す。








「…」




そんな不死川さんの後を静かに追いかけ、私は気づかれぬよう細心の注意を払う。


こんな場所まで着いていくなんて失礼だと思いながらも、風呂場で倒れてしまっては…と心配で、自分に言い訳をしながら歩いていると、角を曲がった所で不死川さんの胸に衝突する。



驚いて目をみ開いていると、恐ろしい程笑みを浮かべる不死川さんが、額に青筋を浮かべた。









◇

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