あなたのいない、この世界で【煉獄杏寿郎】

洞見 ページ2

◇







「…A、

お前が寂しいなら

俺はいつでも嫁に迎える準備はできてるぞ」


「ふふっ相変わらずのようですね」


「…冗談じゃねぇんだけど」



昔、杏寿郎から聞いた話によれば、宇髄さんは忍びの家系の方らしく、伝統により3人の妻を娶るらしく、女性の扱いが上手いため、杏寿郎は私に何度も気をつけるよう忠告した。







「煉獄には悪いが、

Aが寂しがるよりはいいだろ」



そう空に語りかける宇髄さんに、私はまた笑いを零しながら、小さく首を横に振る。









「思ったより、寂しくなんてないのよ



私には千寿郎も槇寿郎さんもいるし、

今は桜寿郎だって毎日一緒に居てくれるもの」



「…」



案外私は嘘が上手いらしく、スラスラと思ってもみない言葉を発した後、そうにっこり笑いかけると、宇髄さんは私の顔をじっと見て、ふーんと興味なさげに頷く。







もちろん、全てが嘘という訳では無いけれど。







「ですから、心配して頂かなくても」


「お前さ、ちゃんと泣いてねーだろ」







唐突に、私の言葉を遮るように話してくる宇髄さんの言葉を、なかなか理解できないずに一人顔を顰めていると、宇髄さんは雛鶴さん達に視線を向ける。







「あいつらは、俺が死にそうになるだけで

周りでピーピー泣いたぞ」


「…本当に口が悪いんだから」



あなたを思って泣いてくれているのよと、この人の性格を十分理解した上で、私は呆れながら返す。








「…なぁ。お前はなんで我慢するんだ？」



聞かせてくれと、心配そうな目で訴えかけてくる宇髄さんに、私の口は案外簡単にするりと開いた。








「…我慢なんてしていませんよ

ただ、私に泣いてる暇などなかったというだけ」



突然、杏寿郎か死んだと聞かされて、私は千寿郎を守らなければならないと決心した。

そんな中、槇寿郎さんが急に昔使っていた日輪刀を持って出たと思ったら、翌日、鬼舞辻無惨が死んだと聞かされた。









鬼舞辻無惨の死亡。


鬼の絶滅。




その対価にしたら、隊員の数名が生き残っているだけでも、奇跡。





尊い犠牲。









そう周りの大人達は盛大に話すが、私はそんな風に割り切れるわけなかった。









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