海水に溺れて【YouTuber中短編集】 (ページ23)

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病室の扉を開けようと取っ手に手を伸ばすと、無意識に手が震えた。
怖い。今開けてAが息を引き取っていたらどうしよう。御両親になんて声かければいい？俺はどんな反応すればいい？もうわからない。ぐちゃぐちゃになってきた。

「モトキ…くん？」
「あっ……Aの、お母さん」

迷っていた俺に声をかけてくれたのはAのお母さんだった。お母さんさんは瞼を腫らして、ハンカチを手に持っていた。

「(てことは、やっぱり…)」

最悪の事態が頭の中を支配した。俺は冷静に聞いた。

「あの、名前は…」
「ええ、先ほど先生が来てくれて…なんとかなってる状態でね……」
「そうですか…」

なんとかなってる状態でも、生きているという安心感があった。まだ助かるかもしれないという余地があるということ。まだ生きてる。

「そばにいてあげてほしいの」
「え？」
「Aね、緊急処置されているとき、モトキくんに会いたい…呼んできて…って、ずっと言ってたから」

泣きそうになるのを堪え、お母さんを見つめた。

「俺でよければ、そばにいさせてください」
「モトキくんだからいいのよ…お願いね」

お母さんはハンカチで目元を拭い、廊下を歩いていった。

「……ふぅ」

病室の扉を開け、ゆっくり足を踏み入れた。足が震えるのがわかった。

「A…」

名前を呼んで目を開けてくれるのは、アニメだけなんだろうか。よく見る、あの感動的なシーン。

『………もとき、』
「…！！Aっ」
『きてくれたんだ…うれしい』
「当たり前でしょ！だって…！」

自分の頬に伸びる手は白くて細い。その手をぎゅっと掴むと、Aは弱々しく微笑んだ。儚かった。愛おしかった。

『ごめん、ユーフェス、行けそうにないや…』
「いいよ別に、今は自分の事だけ考えないと…」
『いきたかったのになあ』

その言葉に、どんな意味が込められているのか俺には分からなかった。
行きたかった、生きたかった…どちらにせよ、聞いただけで辛かった。

『アニメみたい』
「アニメ…」
『うん。すごいでしょ、起きたよ、私。モトキの声で…ありがとう』
「ううん…頑張ったのは、Aだよ」

そう言うと、いつもの笑みを見せたA。その目には少し涙が溜まっていた。

『ねえ…モトキ…？』
「ん？」
『私を、好きでいてくれてありがとう…本当に…ごめん……』
「……」