HONEY・PIE

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数十日後。
突然手紙を咥えたフクロウが我が家に飛び込んできた。訃報だった。Aの両親の。
両親は気遣いながら、そして目に涙を浮かべながらもAにはっきりと事実を告げる。


『…そう。やみばらいだもの、きっとだれかを守って死んだんだわ』


泣き叫ぶかと思っていた。崩れ落ちても仕方がないと思った。
しかし、彼女は一度ゆっくり瞬きをして『今までありがとう』と笑った。


どうして笑うの。辛くないの。悲しくないの。


いつの間に纏めていたのか、Aは彼女の体には大きすぎるトランクを１つ持って暖炉の前に立つ。


誰がつけたのか、暖炉には火がついている。暑くて暑くて、部屋にいる全員の体を汗が濡らした。


「行く当てがあるのか」とテセウスが尋ねると、『あるわ』と短く答える。
淡々とフルーパウダーを掴み、火に向かって放り投げる小さな背中に思わず手を伸ばした。


それに応えるように、振り向いた彼女の瞳と目が合う。けど、それも一瞬だった。


すぐに暖炉へ視線を戻したAが高らかに叫ぶ。


『グリム通り！』

「行かないで！」


僕の叫びは何の効果も持たず、行き先に迷って空気に消えた。
夏場には似合わない、緑から赤に戻った炎だけがメラメラと燃えていた。




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