学園アリス 〜君と一緒に〜

story37 夕食 ページ39

陽毬side


少し急ぎ足で食堂に向かうと、先に席を取ってくれていた流架が、僕を見つけて手を振る。


「あっ、陽毬！ こっちこっち！」


食堂の中を食事の乗ったカートを押しながら歩く、ペンギンのようにも見える初等部の寮母ロボットから、自分の分の夕食を受け取って、待ってくれていた流架の隣に座った。

まだ棗が来ていないようなので、流架と話しながら少し待っていると、棗も食堂にやって来て、寮母ロボから夕食を受け取っている。


「あっ、棗！ ねっ、早く食べよう、お腹すいた！」

「分かった分かった。そんな急かすな。」


こちらに気づいた棗を急かし気味に椅子に座らせて、３人で両手を合わせてから夕食に手をつける。

ここでの生活はすべてが星階級に左右される。この夕食でもそうだ。幹部生(スペシャル)である僕と棗の今日の夕食は前菜のサラダに、スープは冷製のジャガイモスープ、メインの魚料理に肉料理、フランスパンのトーストに、デザートは器いっぱいに盛られたフルーツ。これらすべてが１人分の夕食として用意されている。

そして星3つ(トリプル)である流架や蛍の夕食、星2つ(ダブル)であるパーマの夕食、そして星1つ(シングル)である初等部の大半の夕食と言った順に食事の豪華さと量が割り当てられている。

僕はふと、星なしの食事がどんなものか気になって、食堂中を見渡した。


「なんでーっ！？」


タイミングのいいことに、星なしが他の食事と自分の食事を見比べて大声で騒ぎ立てていたので、すぐに発見することができた。運がいいのか悪いのか彼女は僕らの対面側に座っており、簡単にお盆の中を覗くことができた。


「わーお、想像していたよりだいぶ質素。あんなんじゃ足らないでしょ。」


彼女のお盆に乗っていたのはご飯に海苔、味噌汁、そしてつけもの。あまりの質素さに思わず声を漏らしてしまう。


「陽毬だったら、あんな食事でたら絶対暴れるでしょ？」

「それは違いないな。」


僕の視線につられて星なしのお盆の上を見た流架が、僕の食事と彼女の食事を見比べてくすりと笑う。棗も流架の言葉に笑いながら頷いた。


「……２人とも僕を食いしん坊扱いしてない？まぁ、実際に出たら学園のお偉いさんのとこに乗り込むんだけどね。」

「やっぱり陽毬、食いしん坊じゃん。」


夕食を食べながらの楽しい会話は先程まで荒みに荒んでいた僕の心を癒してくれる。改めて流架と棗の存在に感謝した。

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