アヤメのハンカチ 4【煉獄杏寿郎】

180.咲かずと知れども ページ30

【柳田吉次 side】
　
　お手洗いから戻って来た彼女は

「目にゴミが入ってしまった」だなんて、

　嘘をついて笑ってみせた。


　食事を終えると、川沿いを二人で歩き始めた。

　雪を纏った草花は白く儚く佇んでいる。



　胸に手を当て、一息つくと、

　Aさんの顔を見つめて口を開いた。


「はじめは一目惚れだったんだ。

　素直に可愛いなって思った。

　そこで終わるかなと、私自身も思っていたのだけれど、

　あなたの直向きな姿勢や、周りに優しいところ、

　その性格までも愛おしいなって…

　気づいたら、あなたのことばかり考えるようになった。」



「吉次さん、あの、私…」



「ははっ。分かっているよ。

　でも少しだけ待って、私に最後まで言わせて。」


　あなたの答えなんて、聞かずとも分かっている。

　それでも今だけは私の方を向いて欲しい。


　私は、Aさんの両手を自身の両手で包み込んで、

　思いの丈を伝える。


「Aさん、私はあなたのことが好きです。」


　叶わないと知っているから、

　この言葉も泡となって弾けて消えてしまう運命だと

　分かっているから、切なくて…


　あたたかな雫が頬を伝った。



「…分かっているのですよ。あなたには想い人がいること。

　それでも私はあなたを好きになってしまった。」


「…吉次さん。」


「せめて気持ちだけでも…伝えたくてね。」


　久しぶりに恋をした。

　また誰かをこれほど好きになるなんて思いもしなかった。


「ありがとうございます。すごく嬉しかったです。」


　こちらこそ感謝しているよ。

　こんな素敵な気持ちを思い出させてくれてありがとう。


「泣くなんて、情けないなあ。かっこつけられなかったね。」


「…いえ。」


「…あなたの想い人はあの人でしょう？

　以前、お家の前でお会いした…」

　
　彼女は驚いたような顔をした。


「Aさんは素直だからね。」


「…私、振られてしまったのです。
　
　だから、もう叶わない想いなのですが…」


「人の想いは良くも悪くも変わるものだよ。

　好きなだけ想えばいい。

　またいつか、あなたの方を向くかもしれないよ？

　それに私だって、気の済むまではあなたを想い続ける。」


「…吉次さんは、やっぱり大人です。」


「ははっ。それはもういい大人だからね。

　今日はありがとう。家まで送るよ。」


　咲かずと知れども、あなたの胸に。



　柳田吉次 side 終

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