アヤメのハンカチ 4【煉獄杏寿郎】

158.紺碧に咲く花 ページ8

　それから数日が経ち、

　とうとう花火大会の日がやってきた。


　出かける準備を終えると、

　自室で支度を整えているAに襖越しに声をかけた。


「A、支度できたら外に出ておいで。」


「あ、はいっ！もう少しだけ待ってください！」


「はははっ！焦らなくて大丈夫だ！」


　
　先に外へ出ておもむろに空を見上げると、

　茜から紺碧に色を変えていた。


　もう迷わない。




　しばらくすると、支度を終えたAが

　玄関から慌てて出てきて、

　勢い余って転びそうになったので抱き止めた。


「危ない！！…大丈夫か？

　君って人は本当におっちょこちょいだな。」



「…すみません。」



　日が傾き、薄暗くなった世界。

　街灯の灯りが優しく俺たちを照らしている。


　彼女の鼓動が聞こえる。



　そっと身体を離すと、Aを自身の瞳に映した。


　縦縞の白と薄緑の地に丸い赤椿の柄の浴衣。

　肌の白い彼女によく似合っている。


　綺麗だ。本当に…

　
　一瞬ぼやけた視界に驚き、慌てて笑顔を繕う。


「とてもよく似合っている。美しいな。」


　Aは顔を赤くして俯いた。


「…なぜ下を向く？

　もっと顔を見せてはくれないのか？」


「…照れ臭いです。」


　ああ、ほら。


「君のそういうところも…愛おしいんだ。」
　

　俺は彼女の手を引くと静かに歩き出した。


　小さくて柔らかな手。

　ぎゅっと握ると、握り返してくれる。


　そのままAを蕎麦屋の店主が教えてくれた

　花火がよく見える絶好の場所へと連れ出した。


　そこは花火大会の会場から近い土手沿いで、

　人はほとんどいない。


　足を止めると音が聞こえて、

　空を見上げると花火が上がり始めた。


　夏の夜空に大きく咲いた花はパッと煌めいて

　儚くもすぐに消えていく。

　
　花火が打ち上がる度にドンっという音が心臓に響いた。



「…綺麗ですね。」


「本当だな。」


「こんな穴場よく見つけましたね。」


「良いところだろう？

　行きつけの蕎麦屋の店主に教えてもらったんだ。」


　赤、黄、緑と色とりどりの光が

　紺碧の夜空を彩る。

　
　幸せだ。

　恋い慕う人がそばにいて、共に花火を見ている。

　
「A…」


　花火の打ち上がる音は声を隠してしまいそうで…


「…はい？」


　俺は彼女に身体を向けた。

　瞳に映るAは花火よりもずっと、ずっと、美しくて、

　胸がぎゅっと苦しくなった。

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