侍の紅一点【WBC】

〈９〉 ページ10

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フィットネスセンターを後にしたとき、時刻は既に18時を回っていた。


そろそろ食事か、とレストランへ足を向けたその時だった。






今永「…え、なんでいるん？」

「今永さん！？」






178cmの影は私をずいと見下ろした。



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今永さんは東都リーグに所属する駒澤大学出身。

一方私も東都の青学の元マネージャーだった。


そのため、いくらか東都の選手と親しくさせていただく機会があり、今永さんもそこで出会った。






今永「待っちょって、ちいと紹介するわ。おーい、牧！」

「あれ、マッキー！」

今永「何、知り合い？」

「マッキーは東都の後輩です！」






牧秀悟は私が最も仲良いと自負する中央大学出身の東都の後輩。


そんな彼の代表的なパフォーマンスである「デスターシャ」は、彼が4年の頃から密かに披露していたと中大マネージャーの後輩から聞いた試しがある。






牧「なんすか、今永さん…って、わ！Aさんじゃねえすか！」

「マッキー久しぶり！」

牧原「俺？」

「えっ…？あ！牧原さん！初めまして〜」

牧「牧原さん、今は俺の勝ちっすよ…。そういえば明日吉田さん合流するらしいっすよ」

「吉田さんって、あの吉田先輩？」

牧原「たぶん、」

牧「なんで牧原さんが答えるんすか！」






6歳も離れているものの、仲良さげに戯れ合う2人。


彼らは出身校もプロ入り時期もリーグも違うはずなのに、ジャパンを通じてこれほど親睦を深めているのだ。

だからこそ、日本の優勝は大丈夫だとそのとき瞬時に把握した。






今永「誰か紹介して欲しいしととか話したいしととかいたら言うてな。東都の奴以外もでたんいるけ」

「なんて言いました？(笑)」






今永さんが気を許しているときだけパッと出てくる北九州弁の響きが心地よい。






「鈴木誠也選手とお話ししたいです！」

今永「誠也おらんけ」

牧原「やけん俺が追加招集しゃれたんじゃんー！」

「あっ…すみません(笑)」







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