傷心物語 3

134話 ページ34

翌日の夕頃、私達は例の花火大会が開催される河川敷に集結していた。光先輩とは昨日会ったものの、高木先輩と薮先輩に会うのは終業式以前ぶりで少し緊張してしまう。



｢久しぶり、元気にしてた？｣



と、いつもの如く、優しい笑みを浮かべて私に話しかけてきたのは薮先輩だった。



｢えへへ、相変わらず元気です。｣



しかし、薮先輩がまず先にと私に声を掛けてくれたことによって、その緊張は一瞬にして解ける。久しぶりに会った薮先輩と高木先輩は、夏休みに入る前よりも少し肌が焼けて黒くなっていて、その色は、彼らがこの夏を満喫していることを現していた。同時に自分の腕に目線を移すが、あまり日焼けはしていない。今年の夏は室内に引きこもりがちだからだろうか。

毎年、夏休みといえば大貴と一緒に海に行ったりプールやテーマパークに遊びに行ったりしていたし、それこそ昨年までは部活をしていたのだから、日中はずっと外にいたと言っても過言ではない。

毎年2人ともそれなりにいい色に焼けて、大いに満喫して夏を過ごした。だけど、今年はそうもいかない。今は部活をしていないし、何よりも、大貴がいないのだから話にならない。

一方で、その大貴は例年通り日焼けをしていた。きっと彼女や友達と遊び尽くしているのだろう。

ああ、今年の夏はなんて味の薄い夏なんだ。高校生のひと夏を、こんな風に過ごしていていいのだろうか。



｢A、何ボケっとしてんの、行くよ。｣



考え事をしていた私の耳に忽然と響いたのは、慧ちゃんの声だった。



｢あ...、うん。｣



花火が打ち上がるにはまだ少し時間があるため、先輩たちは辺りにある出店を物色している。花火大会といってもただ花火が打ち上がるだけではなく、そういった出店なども多くあるため、祭りと言ってもおかしくはないかもしれない。だからこそ、中身が餓鬼な私と大貴は毎年欠かさず訪れていたのだ。

時期、あのふたりもこの場に現れる。否、既にこの場にいるのかもしれない。花火が打ち上がるには時間があるが、人の数は着々と増え続け、河川敷は溢れんばかりの人でいっぱいだ。

あのふたりに遭遇したらどうしよう...

ただでさえこの夏休みは大貴と顔を合わした回数が少なくて、まともに会話をしていない。そこに加えて大貴の隣に彼女がいるなんことを思ったら...

ううん、駄目だ。今は余計なことを考えないでおこう。今は先輩立ちと楽しまなきゃ。

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