魔女狩りの鐘【挿し絵あり】 (ページ4)

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二日目ページ4

今日も朝イチでマティが来るであろうと準備をしていた。

しかし、いくらたってもこない。

マティの身に何かあったのだろうか？

　いや、外を見ろ、昨日まで無かった朝日が部屋に差し込んでいる！

帰れる、この忌々しい村から！！

と、一人で歓喜していると。

ゴゥーン……

腹の底まで響くような鐘の音だ。

テルシェは思い出していた。昔絵本で読んだあの事を。

『ミーア村には大きな鐘がある。魔女狩りの鐘だ。それが鳴るとき、村の周りに大きな結界ができる。』

『外からは入れるが、人一人として村から出さない結界だ。』

『鐘は、魔女狩りが始まる合図だ。』

その鐘が鳴るとき、人々のいがみ合いが始まるとーー。

つまり、私は、帰れない？

まさか、バレた？いや、そんなハズが……。

私は昨日からマティにしか会っていない。

マティとは仲が良いと思うし、もしマティにバレても人には言わないと思う。

ーー確証は、無いが。

もしかして、濡れ衣？

廊下掃除をしているマティを無理矢理呼び止め、話を聞く。

｢マティ、さっきの鐘って……まさか、誰かまた！？｣

少し間を置いて、

｢うん、農民のレスター姉ちゃんが……。｣

｢ごめん、今日は構わないでくれるかな？マティに。えーと、テルシェ……ちゃん？マティはレスターさんを姉のように慕っていたんだ。｣

だから、心底傷付いていると割り込むように入ってきた少年は、前にマティが話していた少年だ。

名前はカークと言ったかな？銀髪に緋色の瞳をした少年で、マティの友達のようだ。

一見、優しそうに見えるが私はカークが何となく苦手だと思った。

肩に振動が起きる。

私の肩を強く掴んだのは……村に住む男性だ。

多分耳を見に来たのだろう。

ここは大ピンチーーだが、何と言っても私の能力は『変身』。

体力の酷使に繋がるが、殺されては元も子もない。一時的に耳を人間と同じにした。

変身後、フードを脱ぎ男性に確認してもらい、マティも見て貰った後、男性は戻っていった。

はぁ、もしかして、これは私が死ぬまで出られない……何て事が？

嫌な予感が益々深まっていた。