貴方と私のアバンチュール２【新・信長公記】

第六十話 ページ19

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小さい頃に両親を亡くした私は、姉と二人で暮らしていた。
私が小学生だった時、姉は高校生。それ故に姉はよく遊び歩いており、私は日頃から一人でいることが多かった。
そんな寂しさを埋める為に、悪いことだとは分かっていても、幼い頃から一人で公園に出向いていた。

そこで出会ったのだ。一人俯いてベンチに座る彼を。
その容姿は今よりも倍小さく、背中からは己の孤独を隠しきれていなかった。
幼かった私には、そんなのわかる筈もなかったが。


『……ねえ、何してるの？』
「………」
『ねー！！何してるの？』
我ながら物凄く迷惑だったと思う。昔は今と違って人見知りな訳でもなかったし、相手にとっては、全く知らない女の子に話しかけられたのだから。

「……うるさい。お前は黙ることができないのか」
『お前じゃないよ、あたしは赤木A。貴方は？』
「知らない人に普通名前は名乗らないだろ」
『あっ……し、知らない人じゃないよ！今から友達になるの！』
私の慌てて考えた言い訳に若干顔を顰めていたものの、彼は渋々、といったように小さく口を開いた。

「…………とくがわいえやす」
『いえ、やす……？ふーん、面白い名前だね！』
「なんなんだ、お前」
『お家に一人だからね、退屈なんだ。家康くんこそ、帰った方がいいんじゃない？』


「…………奇遇だな、俺も"ひとり"だ」
『そうなんだ、一緒だね！じゃあ遊ぼうよ！』

今思えば、彼は同い年だった筈なのに色々な言葉を知っていたし、賢かった。
そしてお互い一人だった私達は、度々公園で会っては、たわいもない話をする仲になった。

だけど、いつからだろうか。突如彼は姿を消し、公園にも来なくなった。
当時の私は心配や悲しみが大きかったものの、同じくらいの頃から姉と過ごす時間も増え、いつの間にか忘れていた……んだろう。



改めて彼を見ると、随分大きくなったなと思う。
なんて、私は親か、と一人で突っ込む。

「その顔は…ようやく思い出したか。

俺は忘れず、ずっと覚えていたと言うのになあ」
クックッ…と笑う彼が不気味だったが、振り払うことは出来なかった。
今まであんなに酷いことをしてきたのに、昔を思い出すとどうしても手を振り払えなくて、悔しさにギュッと唇を噛み締める。
そして徳川くんは私の頭を一撫ですると、愉快そうに教室を出て行った。

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