Snow cover

＊ ページ42

一応予約されていたディナーを楽しみ、店に帰る途中でめめが立ち止まった。


「返事、聞いてないんだけど」
「いや好きって言っただけやろ。俺にはラウがおるから」


逃げた。ラウが想いを向けているのはめめの方。
うっすらとでもそれが分かっているめめは、とりあえず笑った、みたいな顔。


「でも、蓮って呼ぶわ」
「それは普通に嬉しい」


さっきの表情とは打って変わって、目を細めて喜ぶめめ。

この素直さに救われたからには、周りの年上たちを素直にさせて、俺らは３人で仲良くやっていけるようにせんとな。


「「ただいま〜」」
「おかえりなさい！」


余ったスペースに作ったイートイン用の机で勉強していたラウがパッと駆け寄ってくる。
もうラウを待たせてる時点でお泊りは無かったってこと。正直に白状すると、背水の陣。


「置いてけぼりにしてごめんなぁ」
「全然大丈夫です。寂しかったけど」
「ほんまごめん！！」


数時間前の俺、どういう神経してたん？自分勝手すぎて引くわ。


「これからめめほっといてラウ最優先に考えるからな！」
「めめじゃなくて？」
「話をややこしくせんとって」
「向井さんも目黒さんも楽しそうで良かったです」
「ちゃうちゃう！！誤解やって！」


過程は伏せて呼び捨てのことを話し、ラウも「蓮くん」「康二くん」と呼ぶということで落ち着いた。
それなのに、ラウを置き去りにした罪悪感で口が余計に回る。


「そーいえば照兄、ふっかさん下の名前で呼ばんよな」
「あ、確かに」
「康二くん俺にその話地雷」


暗い顔で言うラウは本当に悲しそうで、大げさに謝って笑って流す…みたいなことはできなかった。


「俺、何もできないんだよ。大事な人たちが困ってても」
「いやいや、ラウはおるだけで安らぐから」
「２人で何しに行ってたか隠すくせにそんなこと言わないで」


叩きつけられた言葉の衝撃は、鈍すぎた俺らを黙らせるには十分だった。

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